Laser Diode | Épilation et Autres Usages Dermatologiques

C’est Quoi

Les lasers diode émettent des rayons laser par le biais d’un matériau semi-conducteur spécialisé (par exemple, le gallium, l’aluminium, l’arsenic), qui excite les électrons (énergie électrique) pour en faire des photons (énergie lumineuse).

Le semi-conducteur stimulé électriquement produit alors une lumière cohérente et monochromatique. En utilisant différentes associations de semi-conducteurs, on peut alors obtenir des faisceaux laser à plusieurs caractéristiques.

En particulier, la longueur d’onde de sortie peut être modulée pour se situer dans le bleu, le vert, le rouge ou l’infrarouge proche et moyen.

Les lasers diode les plus utilisés en dermatologie produisent une lumière invisible dans le spectre du proche infrarouge, avec une longueur d’onde de 800-810 nm ; ces lasers conviennent particulièrement à l’épilation.

D’autres modèles très courants émettent un faisceau lumineux d’une longueur d’onde de 980 nm et sont utilisés pour les petites interventions dentaires, mais aussi en dermatologie et microchirurgie ¹.

Par rapport à d’autres types de lasers, le laser diode présente l’avantage d’avoir un rendement énergétique élevé et une complexité optique moindre, et permet de concevoir des machines plus légères, plus faciles à transporter et plus économiques, qui peuvent même être de la taille d’un stylo.

À Quoi Ça Sert

Le laser diode possède un nombre infini d’applications. Un simple pointeur laser est un exemple de laser diode.

Dans le milieu médical, le laser diode s’utilise surtout en médecine esthétique et dermatologie, pour traiter les problèmes suivants ² :

• lésions pigmentaires (lentigos solaires, taches de vieillesse, taches de rousseur, kératose, mélasma, chloasma, etc.) ;
• lésions vasculaires (télangiectasies, « vaisseaux capillaires éclatés ou dilatés en surface ») ;
• hypertrichose (épilation au laser) ;
• signes du vieillissement de la peau : pores dilatés, relâchement, ridules superficielles.

Cette technologie s’avère également très utile pour traiter des problèmes dentaires, y compris le blanchiment des dents et la gestion et le traitement des problèmes de tissus mous dans la cavité buccale (gingivectomie, biopsie, frénectomie, etc.). Les lasers diode possèdent aussi des capacités bactéricides et peuvent être utilisés pour des interventions parodontales supplémentaires.

Le laser diode de 980 nm est également largement utilisé en urologie, gynécologie et médecine vasculaire ^{3, 4, 5, 6}.

Le tableau suivant résume les longueurs d’onde des lasers diode qu’une société spécialisée fournit pour effectuer diverses applications thérapeutiques médicales ⁷.

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Comment Ça Marche et Résultats

Épilation

La technologie du laser diode pour l’épilation repose sur la photothermolyse sélective, qui revient à utiliser la lumière (photo) pour chauffer (thermo) une zone spécifique à détruire (lyse sélective).

L’excellente capacité de pénétration de la longueur d’onde 800-810 nm permet au faisceau laser d’atteindre le follicule de manière sélective.

Une fois la photo-énergie du laser absorbée, le follicule et son milieu végétatif sont chauffés et endommagés, ce qui entraîne la chute du poil et réduit au minimum sa repousse.

La génération d’impulsions d’une puissance et durée adéquates permet d’augmenter significativement la température à l’intérieur du follicule, sans lui laisser le temps de dissiper l’énergie thermique. À l’inverse, la peau prise pour cible peut transmettre la chaleur et se refroidir sans dommage majeur.

Résultats

L’épilation laser (diode ou avec d’autres types de lasers) nécessite plusieurs séances, à effectuer toutes les 3 à 8 semaines.

En fonction de la zone concernée, la peau restera complètement propre et lisse pendant environ 6 à 8 semaines après le traitement.

Les meilleurs résultats s’observent principalement chez les sujets à la peau claire et aux poils foncés, tandis que le laser diode n’est pas très efficace pour les personnes aux poils blancs, gris, roux et blonds.

Laser Alexandrite ou Diode : Lequel choisir ?

La question de savoir lequel des deux lasers convient le mieux à l’épilation est au centre d’un débat (essentiellement dû à des questions commerciales).

En théorie, le laser alexandrite (755 nm) fonctionne un peu mieux chez les personnes à la peau claire (phototype I-III), tandis que le laser diode (800-810 nm) fonctionne un peu mieux chez les patients au teint plus foncé (phototype IV).

Les sujets à la peau encore plus foncée sont plutôt traités avec le laser Nd:Yag (1 064 nm).

Une étude comparative a évalué les effets des lasers Alexandrite (aisselle droite) et Diode (aisselle gauche) chez 31 adultes présentant un phototype de I à IV.

Les deux types de lasers ont donné des résultats similaires en termes de réduction de la densité des poils, aussi bien dès la dernière des 6 séances d’épilation (72,16 % pour le diode et 71,30 % pour l’alexandrite), qu’au bout de 18 mois (73,71 % pour le laser diode et 71,90 % pour celui alexandrite) ⁸.

L’érythème et l’œdème périfolliculaire étaient plus fréquents après le traitement au laser alexandrite, mais tous les effets secondaires étaient transitoires. Pour 62,50 % des patients, le laser diode est plus douloureux que l’alexandrite, mais tous les patients ont convenu que la douleur des deux lasers était supportable.

D’autres études comparant les deux types de lasers confirment ces résultats ^{9, 10}.

Lésions vasculaires

Le laser diode est indiqué pour traiter les télangiectasies (veines d’araignée), linfoangiomes, émangiomes et les malformations vasculaires veineuses et capillaires.

Pour ces applications, les impulsions lumineuses ciblent le pigment rouge (hémoglobine).

Les lésions vasculaires peuvent nécessiter plusieurs traitements. Le nombre de séances dépendra de la forme, de la taille et de la localisation des lésions, ainsi que du type de peau.

Les petits vaisseaux rouges peuvent souvent être éliminés en 1 à 3 séances et deviennent généralement invisibles dès le premier traitement.

Plusieurs séances peuvent être nécessaires pour éliminer les lésions vasculaires plus proéminentes, telles que les taches de vin de Porto, la couperose et les varices.

Lésions pigmentaires

Le laser diode est également indiqué pour le traitement des taches hyperpigmentées, telles que le lentigo solaire, les taches de rousseur et le chloasma ².

Pour ces applications, les impulsions lumineuses ciblent la mélanine.

Un seul traitement est généralement suffisant pour obtenir des résultats satisfaisants.

Photorajeunissement

Les technologies ablatives (telles que le laser CO2) donnent des résultats plus efficaces en termes d’amélioration générale du photovieillissement. Cependant, les lasers non ablatifs (tels que celui diode) donnent lieu à une guérison rapide et s’accompagnent rarement de complications ou temps d’arrêt ¹¹.

Certains lasers diode peuvent donc être utilisés pour réduire les rides sur une peau photovieillie.

En modulant les caractéristiques des impulsions lumineuses, il est possible de déplacer la cible dans le derme supérieur, tout juste sous la surface de la peau.

L’échauffement du derme généré par le laser provoque une contraction des fibres de collagène, ce qui augmente le tonus et unifie la texture de la peau.

Dans le même temps, la chaleur stimule l’activité des fibroblastes, avec une augmentation de la synthèse du collagène et de l’élastine, contribuant dans les semaines suivantes à une plus grande fermeté et épaisseur de la peau.

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Microchirurgie

Les lasers diode sont efficaces sur les tissus mous, notamment pour des applications telles que l’incision, l’hémostase et la coagulation.

Il convient de souligner que les lasers diode n’ont pas une puissance de crête suffisante pour couper efficacement les tissus. Ainsi, contrairement à d’autres types de lasers, les tissus mous sont coupés par contact direct avec la pointe chaude de l’appareil, qui atteint des températures de 500 à 900°C.

Grâce à la chaleur élevée, la pointe incandescente peut être utilisée pour couper les tissus mous et provoquer une hémostase par cautérisation et carbonisation ¹². De cette façon, la lésion guérit favorablement comme une plaie ouverte, sans avoir besoin de sutures ou de pansements chirurgicaux.

Le laser diode peut être utilisé pour couper, coaguler les vaisseaux sanguins, cautériser les terminaisons nerveuses et stériliser les bords des plaies, offrant ainsi d’énormes avantages par rapport à l’utilisation du bistouri. Cette technique s’avère donc idéale pour diverses applications de microchirurgie, comme la prostatectomie.

Contre-indications

Le tableau suivant indique les éventuelles contre-indications et précautions à prendre avant de se soumettre à un traitement dermatologique au laser diode.

Effets Secondaires

Les effets secondaires dépendent des paramètres du laser, de la région du corps traitée, du type de traitement et des caractéristiques du patient.

En particulier, les effets secondaires de l’épilation au laser sont plus fréquemment observés dans les groupes de participants noirs et métis.

Par exemple, dans une étude réalisée, parmi les participants qui ont effectué 6 épilations au laser diode, la moitié seulement a eu un effet secondaire et seuls 10 % ont eu plus d’un effet secondaire ¹³.

Il s’agit généralement d’effets secondaires mineurs qui peuvent inclure :

• Douleur pendant le traitement (réduite par des systèmes de refroidissement du prisme et, si nécessaire, par un anesthésique topique) et une hypersensibilité passagère après le traitement.
• Rougeurs (érythème), gonflement (œdème) et démangeaisons immédiatement après la procédure, qui peuvent durer plusieurs jours après.
• Ampoules : dans de rares cas, le pigment de la peau peut absorber trop d’énergie lumineuse donnant lieu à la formation d’ampoules, mais celles-ci disparaissent au bout de quelques jours.
• Taches de la peau. Parfois, les cellules de la peau qui produisent la mélanine (mélanocytes) peuvent être endommagées, laissant des taches de peau plus foncées (hyperpigmentation) ou plus claires (hypopigmentation). Ces risques sont plus importants chez les personnes à la peau foncée.
• Ecchymoses.
• Infection bactérienne. Des antibiotiques peuvent être prescrits pour traiter ou prévenir l’infection de la plaie, mais ils ne sont normalement pas nécessaires.