INDICE ARTICOLO
Qué es
El ácido hialurónico es un polisacárido de peso molecular elevado, producido naturalmente por nuestro organismo.
Se presenta como una sustancia transparente y pegajosa, con una elevada viscosidad en agua.
El ácido hialurónico se encuentra en muchos tejidos del cuerpo humano, sobre todo, en la piel, en el tejido conectivo, en los vasos sanguíneos, en el cerebro y en los ojos.
Ácido hialurónico en las articulaciones
El ácido hialurónico predomina en la sinoviaque impregna las articulaciones, nutriendo, lubricando y protegiendo los cartílagos.
Cuando las articulaciones están bien lubricadas, es menos probable que los huesos rocen uno contra otro, desgastándose y provocando molestos dolores.
Por este motivo, el ácido hialurónico ha sido muy utilizado en el tratamiento de la artrosis, sobre todo, en la artrosis de rodilla (gonartrosis) y cadera (coxartrosi).
Inyecciones de ácido hialurónico
Artrosis de rodilla
Se conoce que el ácido hialurónico tiene una gran relación con la salud articular de la rodilla.
La sinovia contiene la mayor concentración de ácido hialurónico (3-4 mg/ml), con respecto a cualquier otra parte del cuerpo 1.
La artrosis es una enfermedad degenerativa de las articulaciones, caracterizada por el desgaste del cartílago (el tejido que cubre los extremos de los huesos, protegiéndolos y facilitando los movimientos).
Normalmente, la artrosis va acompañada del envejecimiento, pero su aparición puede acelerarse por traumatismos, obesidad o factores genéticos.
Se sabe que los pacientes con artrosis presentan concentraciones bajas de ácido hialurónico en la sinovia 2.
Potencial de la viscosuplementación
Para restablecer los niveles óptimos de ácido hialurónico en la sinovia, se puede recurrir a inyecciones intraarticulares de ácido hialurónico, a día de hoy muy utilizadas en el tratamiento de la artrosis de rodilla.
Este procedimiento, también conocido como viscosuplementaci ón, consiste en la inyección de ácido hialurónico directamente en la sinovia.
Dadas sus funciones fisiológicas, se cree que la administración intraarticular de ácido hialurónico puede ayudar a 3:
- prevenir una mayor degeneración del cartílago;
- estimular la actividad de los condrocitos (responsables de renovar el cartílago);
- mejorar la recuperación de traumatismos;
- reducir la inflamación sinovial;
- reducir el dolor;
- mejorar la movilidad de la articulación con artrosis.
¿Funciona?
A la luz de las pruebas actuales, no existe aún una base sólida para recomendar el uso de la viscosuplementación con ácido hialurónico o sus derivados para el tratamiento de la osteoartrosis de rodilla sintomática 4.
Según un análisis de más de 12.000 casos, el tratamiento tiene una eficacia modesta en la reducción del dolor y un alto riesgo de efectos adversos 5.
Suplementos de ácido hialurónico
Los suplementos de ácido hialurónico son potencialmente eficaces para reducir el dolor articular en personas con artrosis.
Sin embargo, a pesar de las pruebas esperanzadoras, es necesario realizar más estudios antes de poder recomendar su uso para la prevención y el tratamiento de la artrosis.
Absorción del ácido hialurónico
Desde siempre, se ha criticado el potencial de absorción del ácido hialurónico por vía oral.
De hecho, el intestino no puede absorber ácido hialurónico de peso molecular elevado, pero sí sus fragmentos 6.
Una estrategia es utilizar el ácido hialurónico hidrolizado, de peso molecular bajo, aproximadamente, entre 0,9-5 kDa 6.
Las bacterias intestinales, capaces de desempeñar un papel fundamental en la absorción de este polisacárido, podrían producir una mayor degradación del ácido hialurónico 7.
Algunos estudios realizados, suministrando ácido hialurónico radiomarcado demuestran su acumulación en tejidos como las articulaciones y la piel 8, 9. Estas pruebas sugieren claramente que el ácido hialurónico ingerido con los suplementos es absorbido, al menos parcialmente, por el organismo.
¿Funciona?
Los suplementos de ácido hialurónico parecen eficaces para reducir el dolor articular en personas con artrosis.
Muchos experimentos aleatorios a doble ciego y controlados con placebo han demostrado la eficacia del ácido hialur ónico oral para aliviar el dolor de rodilla.
En un estudio realizado en 20 pacientes de más de 40 años con artrosis de rodilla, el suministro de ácido hialurónico en dosis de 48 mg al día durante 2 meses para fue útil para mejorar el dolor y varios indicadores de calidad de vida, con un efecto ligeramente superior con respecto al placebo 10.
En otro estudio, 240 mg de ácido hialurónico al día durante 8 semanas, suministrados a 33 pacientes de edades comprendidas entre 50 y 65 años con dolor de rodilla, produjo una significativa mejora del dolor y de la rigidez de la rodilla, con una eficacia superior en comparación con el placebo 11.
Una revisión en 2016 de los estudios sobre el uso oral del ácido hialurónico para la artrosis de rodilla concluyó que los suplementos de ácido hialurónico son un tratamiento seguro y eficaz para reducir el dolor leve de rodilla y también pueden ayudar a reducir la artrosis 3.
Diversos estudios demuestran que la ingesta de 80-200 mg de ácido hialurónico al día durante 4-12 semanas ayuda a reducir significativamente el dolor de rodilla en personas con osteoartrosis 12, 13, 14, 15, 16, 18, 19, 20.
Además, algunas investigaciones demuestran que la combinación de suplementos orales de ácido hialurónico con las inyecciones intraarticulares puede ayudar a ampliar los beneficios calmantes y aumentar su duración 21.
Combinación con colágeno
Los suplementos de colágeno pueden ayudar a aliviar el dolor articular asociado al ejercicio físico, la artrosis y la artritis reumatoide, pero se necesita más investigaciones 22, 23, 24.
Por ejemplo, un estudio ha demostrado que el col ágeno de pescado hidrolizado (720 mg al día) también es eficaz y seguro para el tratamiento del dolor agudo y la rigidez asociados a la artrosis de rodilla, ayudando a reducir el uso de fármacos analgésicos 25.
En otro estudio, adultos con osteoporosis tomaron 2 gramos de colágeno hidrolizado (extraído del cartílago del estern ón del pollo) al día durante 10 semanas. Aquellos que ingirieron el colágeno experimentaron una significativa reducción del dolor articular y una gran mejora en las actividades físicas respecto a aquellos que no lo tomaron 26.
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Dosis y modo de uso
En los estudios analizados, las dosis de ácido hialurónico utilizadas por vía oral variaban de 48 a 240 mg al día y se tomaban durante periodos de tiempo variables de 2 semanas a 12 meses.
Haciendo una media, se recomiendan dosis de 80-200 mg al d ía durante , al menos , 2 meses de tratamiento.
En cuanto a la viscosuplementación con ácido hialurónico, existen diversas preparados que utilizan ácido hialurónico con niveles más o menos elevados de reticulación (complejidad). Por consiguiente, el número y la frecuencia del tratamiento varían según el producto que se utilice.
En general, se realizan de 1 a 5 inyecciones intraarticulares de ácido hialurónico con un intervalo de una semana entre una y otra. Los beneficios, en caso de existir, se pueden apreciar normalmente después de una semana, y se mantienen durante 3-12 meses.
Efectos secundarios
Generalmente, el ácido hialurónico es seguro de utilizar, con pocos efectos secundarios. Dado que el cuerpo lo produce naturalmente, las reacciones al érgic as son muy poco frecuentes.
En un estudio realizado en 60 personas con artrosis que ingirieron 200 mg de ácido hialurónico al día durante un año, no se observaron efectos secundarios negativos 13.
Las inyecciones de ácido hialurónico en las articulaciones tienen un riesgo mayor de efectos secundarios en relación con la ingesta oral. Sin embargo, las reacciones negativas se asocian, en su mayoría, más a un procedimiento de inyección incorrecto, que al ácido hialurónico en sí 22, 23.
