INDICE ARTICOLO
Qué es
El colágeno es la proteína más abundante en el cuerpo humano, la cual representa el principal componente estructural del tejido conectivo.
El 30% de las proteínas totales de los mamíferos están constituidas por colágeno 1.
El tejido conectivo desempeña, sobre todo, funciones de relleno, sujeción, elasticidad y protección.
Estos tejidos se encuentran por todo el organismo, sobre todo, en tendones, ligamentos, piel, cartílagos, tejido adiposo y huesos.
Desde el punto de vista del tejido conectivo, el colágeno proporciona resistencia y soporte estructural, construyendo el andamiaje de la matriz extracelular.
Los fibroblastos producen colágeno
El tejido conectivo se caracteriza por la forma irregular de sus células (llamadas fibroblastos) dispersas por la matriz extracelular.
Los fibroblastos son responsables de la síntesis de colágeno y otros componentes de la matriz extracelular.
¿Qué es la matriz extracelular?
La matriz extracelular es un entramado de moléculas, que proporcionan sujeción y permiten la interacción entre ellas.
La matriz extracelular se compone de:
- proteínas fibrosas: colágeno, elastina y fibronectina;
- sustancia fundamental (sustancia amorfa, de aspecto gelatinoso): incluye macromoléculas llamadas proteoglucanos, que se asocian a largas cadenas de ácido hialurónico.
El colágeno está formado por la unión de aminoácidos que forman una triple hélice de fibrilla alargada. La composición aminoacídica del colágeno es atípica respecto de otras proteínas del cuerpo, sobre todo por el alto contenido en hidroxiprolina.
Tipos de colágeno
El colágeno se encuentra en todo el cuerpo y dependiendo de cada zona puede presentar características diferentes.
De hecho, el cuerpo humano contiene, al menos, 28 diferentes tipos de colágeno y todavía más genes asociados con su síntesis 2.
Entre todos los tipos de colágeno, en el cuerpo humano podemos identificar 5 tipos principales:
- Tipo I
- Tipo II
- Tipo III
- Tipo IV
- Tipo V
Colágeno tipo 1
Representa el 90% del colágeno del organismo y está formado por fibras apiladas de forma densa.
Da forma a la piel, huesos, tendones, cartílagos, tejido conectivo y dientes.
También está presente en el tejido cicatricial, a nivel muscular (en el endomisio de las miofibrillas) y en el interior de los órganos.
Colágeno tipo 2
El colágeno tipo 2 está formado por fibras más largas y se encuentra en los cart ílagos hialinos.
Flexible y de color blanco azulado, la hialina es el tipo de cartílago más común en el cuerpo humano. Por ejemplo, lo encontramos en costillas, nariz, tráquea, bronquios y laringe.
Además, el cartílago hialino reviste las superficies articulares.
La matriz extracelular del cartílago articular tiene una arquitectura enormemente compleja:
- la zona superficial está formada principalmente por fibras de colágeno tipo 2 alineadas paralelamente con la superficie articular, para resistir a los esfuerzos cortantes.
- la zona profunda está formada por las mismas fibras de colágeno, alineadas, pero de forma perpendicular a la capa ósea para absorber las cargas de compresión.
Colágeno tipo 3
Este tipo de colágeno soporta la estructura de órganos huecos como los grandes vasos sanguíneos, el útero y el intestino.
Se encuentra también en muchos otros tejidos junto al colágeno tipo I.
Colágeno tipo 4
Se encuentra principalmente en la lámina basal.
La lámina basal es una fina capa presente en el tejido epitelial. Su función es dar sujeción celular y tisular, anclando el epitelio al tejido conectivo laxo subyacente.
Por ejemplo, en la piel, la membrana basal separa la epidermis de la dermis subyacente. En este punto, la lámina basal actúa como filtro en el paso de moléculas con un elevado peso molecular.
Colágeno tipo 5
Este tipo de colágeno se encuentra en el interior de la unión dermoepidérmica, en el tejido placentario, en las superficies celulares y en el cabello.
Fuentes de colágeno
En la naturaleza, el colágeno se encuentra en fuentes exclusivamente animales ( no existe el colágeno vegetal).
En general, se obtiene de los residuos de matadero (p. ej.: huesos, piel, espinas, etc.).
Según su origen, se diferencian varios tipos de colágeno:
- colágeno marino (o colágeno de pescado), que proviene de los peces;
- colágeno bovino;
- colágeno porcino;
- colágeno de pollo.
En cada una de estas fuentes prevalecen algunos tipos de colágeno más que en otros.
Se debe considerar que la tipología del colágeno varía no solo en base a la especie, sino también en relación a la parte del animal de la cual procede.
Por ejemplo, en la piel bovina o en la corteza del cerdo prevalece el colágeno tipo 1, mientras que en los cartílagos articulares prevalece el colágeno tipo 2.
|
Fuente de colágeno |
Tipos de colágeno predominantes |
Colágeno bovino |
Tipo 1 y 3 |
Colágeno porcino |
Tipo 1 y 3 |
Colágeno de pescado |
Tipo 1 |
Tipo 2 |
|
Colágeno de cartílago bovino o porcino |
Tipo 2 |
¿Qué colágeno escoger?
Como hemos visto, se cree que los diferentes tipos de colágeno tienen funciones bastante específicas en el organismo.
Por tanto, se pueden tomar diferentes tipos de colágeno como suplementos para lograr beneficios específicos.
En resumen:
- las fuentes ricas en colágeno tipo 1, como el pescado, son más utilizadas en la belleza de la piel;
- las fuentes ricas en colágeno tipo 2, como las de pollo, son más utilizadas en la salud articular.
Sin embargo, se cree que esta diferencia de efectos no es tan clara.
Por ejemplo, el colágeno de pescado (que contiene mayormente colágeno tipo 1) parece eficaz y seguro para el tratamiento del dolor agudo y de la rigidez asociados a la artrosis de rodilla, ayudando a reducir el uso de fármacos analgésicos 3.
En el caso del colágeno tipo 2, cabe destacar la presencia en el mercado de suplementos de colágeno nativo, un tipo de colágeno no desnaturalizado perteneciente, sobre todo, al tipo 2.
Este colágeno parece actuar de forma diferente respecto al colágeno hidrolizado.
Col ágeno n ativo |
Colágeno hidrolizado |
|
Dosis recomendadas |
10-40mg/día |
1-10g/día |
Mecanismo de acción |
Reduce el daño articular a través de una acción antinflamatoria mediante la tolerancia oral |
Los fibroblastos cutáneos y articulares estimulan la síntesis de colágeno |
Solubilidad |
Baja |
Elevada |
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