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Cos’è
Il benzil benzoato (INCI Benzyl benzoate, sin. Benylate, Phenylmethyl benzoate) è un composto organico utilizzato come farmaco, fragranza e repellente per insetti.
Chimicamente, rappresenta l’estere dell’alcol benzilico con acido benzoico. In natura si trova nel balsamo del Perù, nel balsamo di Tolu e in numerosi fiori.
Si tratta di una fragranza ottenuta sinteticamente, che si presenta sotto forma di liquido denso e incolore, insolubile in acqua, dall’odore caratteristico.
Ha proprietà fissanti del profumo, conservanti e solventi. Di per sé ha un odore tenue, quasi impercettibile, con note dolci-balsamiche.
Anche se si trova naturalmente in alcuni fiori, il benzil benzoato presente nelle fragranze viene prodotto in laboratorio e aggiunto ai profumi per rallentarne l’evaporazione (come fissativo). Ha quindi un ruolo di supporto, aiutando anche a dissolvere e mescolare insieme tutte le diverse sostanze profumate.
Uso nei Cosmetici
Benzyl Benzoate è una fragranza utilizzata in molte profumazioni che rendono più gradevoli prodotti cosmetici di ogni tipo, da quelli dedicati alla detersione, a quelli per la cura del corpo e del viso.
Considerato il suo potere potenzialmente sensibilizzante non dovrebbe essere impiegato nei prodotti cosmetici destinati a una pelle particolarmente sensibile o atopica.
Fa Male?
Il Benzyl Benzoate ha il potenziale di provocare una reazione cutanea (come arrossamento cutaneo e prurito). In ogni caso, il benzil benzoato sembra essere un sensibilizzante cutaneo estremamente debole.
A causa del potenziale sensibilizzante, il Benzyl Benzoate rientra nell’elenco delle 26 sostanze profumate considerate allergizzanti, che per legge devono essere elencate in etichetta quando la loro percentuale supera lo 0,001% nei prodotti leave-on e lo 0,01% nei prodotti da risciacquo.
Il tasso di incidenza dell’allergia da contatto con Benzyl Benzoate è molto basso, con uno studio su 21.325 patch test che indica che lo 0,0% delle persone era sensibile 1.
Uso come Farmaco
Come farmaco, il benzyl benzoate viene usato per trattare la scabbia e i pidocchi, applicandolo sulla pelle come una lozione a concentrazioni del 25% circa.
Gli effetti collaterali possono includere l’irritazione della pelle; il farmaco non è raccomandato nei bambini, che possono eventualmente usarlo a dosaggi ridotti.
Il benzyl benzoate ha effetti vasodilatatori e spasmolitici ed è presente in molti farmaci contro l’asma e la pertosse.
Fa Male?
Il benzoato di benzile ha una bassa tossicità acuta negli animali da laboratorio.
Se somministrato in grandi dosi ad animali da laboratorio, può causare ipereccitazione, perdita di coordinazione, atassia, convulsioni e paralisi respiratoria.
Come eccipiente in alcuni farmaci iniettabili sostitutivi del testosterone, il benzil benzoato ha il potenziale di scatenare gravi, seppur rare, reazioni allergiche.
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