INDICE ARTICOLO
Qué son
Los exfoliantes son sustancias que producen la descamación (exfoliación) de las capas más superficiales de la piel.
Los tratamientos exfoliantes también se denominan peeling (del inglés to peel: pelar).
Esta práctica puede realizarse para combatir callosidades, verrugas, impurezas superficiales, manchas de la piel, estrías, cicatrices pequeñas y arrugas superficiales.
Además, el uso de exfoliantes contribuye a estimular la renovación de la epidermis, consiguiendo más luminosidad y mejorando el aspecto general de la piel.
Tipos de Exfoliantes
Según el mecanismo de acción, se distinguen exfoliantes de tipo físico y exfoliantes de tipo químico.
- Los exfoliantes físicos producen la exfoliación mediante la fricción en la piel; por esto, se les conoce como exfoliantes mecánicos.
- En cambio, los exfoliantes químicos, producen la descamación de las capas más superficiales de la piel, rompiendo los enlaces que mantienen unidas las células epidérmicas.
Ejemplos de exfoliantes físicos incluyen sal, azúcar, café molido, microesferas de polímeros sintéticos, semillas trituradas, harinas de cereales, etc.
La acción exfoliante depende de la dureza del material y de la intensidad y duración del masaje sobre la piel.
Ejemplos de exfoliantes químicos incluyen ácido salicílico, ácido glicólico, ácido tricloroacético, ácido láctico y ácido retinoico.
La acción exfoliante depende, sobre todo, de la concentración de la sustancia química, limitada por ley en el sector cosmético, y más elevada en el campo médico.
El tratamiento con exfoliantes químicos se conoce como peeling químico; aquel con exfoliantes físicos, se conoce comúnmente como scrub o gommage.
Para qué sirven
Los cosméticos exfoliantes comunes de venta libre se utilizan para:
- promover la belleza, estimulando la renovación de la epidermis y la síntesis de colágeno;
- tratar pieles grasas, con impurezas, poros dilatados y poros obstruidos;
- prevenir la formación de forúnculos y puntos negros;
- aumentar la absorción de cosméticos aplicados seguidamente.
La exfoliación más profunda es un tratamiento reservado a la dermatología y medicina estética, donde se utiliza para eliminar pequeñas imperfecciones como:
- manchas de la piel;
- arrugas sutiles;
- estrías;
- pequeñas cicatrices;
- verrugas.
La epidermis renueva completamente sus propias células cada 30 días aproximadamente, pero esta renovación se ralentiza con el paso del tiempo. Por tanto, los exfoliantes, usados correctamente, pueden estimular la renovación cutánea.
En el ámbito de la medicina antiedad, el peeling químico realizado por médicos especialistas se indica en casos de:
- hiperpigmentación de la piel, que puede incluir diversas formas de afecciones, como:
- manchas de la vejez (manchas seniles), o asociadas con el fotoenvejecimiento;
- melasma (manchas del embarazo);
- manchas de la piel causadas por ingerir la píldora anticonceptiva;
- pecas.
- cicatrices superficiales por el acné;
- pequeñas arrugas, más o menos profundas:
- patas de gallo;
- arrugas código de barras (pequeñas arrugas que rodean los labios);
- arrugas causadas por el sol;
- líneas de expresión.
- protuberancias epidérmicas;
- tono irregular de la piel;
- enrojecimiento de la piel (por ej. rosácea);
- estrías
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Exfoliantes Físicos
Los exfoliantes físicos (o exfoliantes mecánicos) son sustancias más o menos abrasivas, que producen la exfoliación mediante la fricción producida por el roce en la piel.
La mayor ventaja de la exfoliación física es la facilidad de acceso. Fácilmente, incluso el simple roce de las uñas o el afeitado realizan la exfoliación mecánica de la piel.
Como hemos comentado, el tratamiento con exfoliantes físicos se conoce como scrub o gommage.
Sustancias Exfoliantes
Numerosos productos, también naturales, se pueden usar en el scrub, como azúcar, semillas molidas finamente, sal, café, arroz molido, harinas de cereales, bentonita u otras arcillas naturales, frutos secos triturados finamente, sílice, canela y bicarbonato de sodio.
En las recetas caseras, estos agentes se suelen mezclar con agua o aceite (por ej. de coco, de jojoba, de oliva, de almendras, de albaricoque, de argán, de aguacate, de semillas de uva) o miel, hasta obtener una consistencia semisólida.
Hay quienes prefieren sustituir el agua por té verde o café, que pueden ayudar por su acción antioxidante, astringente y anticelulítica.
Otros también utilizan yogur o miel para mezclar.
Puesto que la piel del rostro es más sensible y delicada respecto de la piel del cuerpo, los scrub para el rostro deberrían contener partículas más finas y delicadas. Además, el masaje deberá ser poco marcado y menos enérgico respecto del corporal.
Exfoliantes Usados en los Scrub para el Cuerpo |
Exfoliantes Usados en los Scrub para el Rostro |
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Scrub Cuerpo – Ejemplo Receta |
Scrub Rostro – Ejemplo Receta |
Scrub con azúcar y té verde |
Scrub de harina de avena y yogur |
Ingredientes
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Ingredientes
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Para más recetas de scrub casero, lee nuestro artículo dedicado al scrub »
El denominado dermaplaning es un tratamiento exfoliante de tipo mecánico, que elimina las células superficiales y el vello mediante el paso de un bisturí específico sobre la piel (que termina en una punta afilada).
Exfoliantes Químicos
La exfoliación química utiliza sustancias de acción queratolítica, es decir, capaces de romper los enlaces de queratina que mantienen unidas las células epidérmicas.
La mayor ventaja de la exfoliación química es la capacidad de actuar, si es necesario, en profundidad y de forma localizada. Sin embargo, en caso de uso indebido, expone a un mayor riesgo de efectos secundarios.
La intensidad de la acción depende del tipo de exfoliante elegido, pero, sobre todo, de su concentración y del pH de la solución. En este sentido, se pueden distinguir peeling superficiales, peeling medios y peeling profundos.
Cuanto mayor sea la concentración y menor el pH, más intenso será el efecto exfoliante.
Mientras algunos cosméticos de venta libre permiten realizar peeling muy superficiales, los productos más agresivos para peeling medios y profundos son de uso exclusivamente médico.
Peeling Superficiales
Peeling Muy Superficiales |
Peeling Superficiales |
Indicaciones |
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Principios Activos |
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Notas |
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Independientemente del producto que decidas utilizar, comienza lentamente. Prueba a aplicarlo una vez a la semana para ver como reacciona tu piel, aumentando hasta dos o tres veces a la semana si no se produce ninguna irritación.
Peeling Medios y Profundos
Peeling Medios |
Peeling Profundos |
Indicaciones |
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Ejemplos de exfoliantes químicos utilizados |
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Frecuencia de Uso y Precauciones
En cuanto a los scrub y peeling químicos muy superficiales de venta libre, se considera normalmente seguro exfoliar la piel dos o tres veces a la semana, o más frecuentemente en caso de pieles grasas y con impurezas.
Para pieles secas y sensibles, es preferible realizar el scrub solo una vez a la semana.
Las personas con condiciones dermatológicas específicas deberían acudir a un dermatólogo antes de comenzar un tratamiento exfoliante «casero».
El uso de peeling físicos o químicos demasiado agresivos en zonas delicadas (como la piel del rostro) puede dar lugar a:
- irritaciones;
- enrojecimientos;
- sequedad;
- arañazos y heridas.
Se debería evitar la exfoliación en zonas de la piel:
- quemadas por el sol;
- agrietadas o quebradas;
- enrojecidas o inflamadas.
Si deseas añadir aceites esenciales a los scrub caseros, se recomienda hacer antes una prueba, aplicando la esencia diluida en una pequeña zona de la piel para asegurarse de no ser alérgicos.
Los peeling medios y profundos son claramente más agresivos y suponen riesgos de efectos secundarios más importantes, como:
- modificación pigmentaria del color de la piel (hipo/hiperpigmentación), más probable en individuos con piel oscura;
- prurito;
- cicatrices;
- atrofia cutánea;
- reacciones alérgicas (raras);
- daños sistémicos por la absorción de sustancias químicas utilizadas para un peeling especialmente extenso.
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