Come Ridurre gli AGEs e l’Invecchiamento con lo Stile di Vita

Introduzione

La formazione di prodotti finali della glicazione avanzata (AGEs) è un processo fisiologico, a cui si somma l’apporto alimentare.

Una sintesi eccessiva e/o uno scarso smaltimento degli AGEs risultano pericolosi per la salute, al punto da aver indotto i ricercatori a coniare il termine "stress glicativo".

Similmente allo stress ossidativo (dovuto all’eccesso di radicali liberi), anche lo stress glicativo (peraltro intimamente connesso allo stress ossidativo e all’infiammazione cronica) contribuisce a causare e alimentare vari disturbi, tra cui aterosclerosi, dislipidemia, malattie cardiovascolari, diabete e relative complicanze, patologie renali e oculari, oltre a favorire un più rapido invecchiamento cutaneo. 

Differenti studi hanno indagato l’efficacia di uno stile di vita adeguato nel controllo della produzione endogena e dell’assunzione esogena degli AGEs ¹.

I risultati ottenuti, oltre a dimostrare un netto miglioramento del decorso clinico di specifiche patologie (laddove presenti), mostrano come semplici accorgimenti possano tradursi nel lungo termine in un netto miglioramento della qualità di vita e in una ridotta incidenza di patologie legate all’invecchiamento.

• Uno stile di vita sedentario, una dieta ipercalorica e ricca di zuccheri, e un maggior apporto di alimenti trasformati, contribuiscono alla produzione eccessiva di AGEs.
• La quantità di AGEs è inoltre associata al consumo di prodotti trattati termicamente, come cibi arrostiti e grigliati, che li contengono in grandi quantità.
• D’altro canto alcune sostanze alimentari hanno proprietà anti-glicative (contrastano la sintesi di AGEs o ne aumentano la disintossicazione), come vari polifenoli presenti principalmente nella frutta, nella verdura, nelle erbe e nelle spezie.

Difese anti-ages

Oltre alla capacità di escrezione degli stessi a livello renale, vari meccanismi di difesa proteggono il corpo da una quantità eccessiva di AGEs dannosi.

Queste linee difensive coinvolgono, ad esempio, antiossidanti innati, sistemi enzimatici tra cui catalasi, perossidasi e glutatione reduttasi, e antiossidanti alimentari (come i flavonoidi).

Benefici

Differenti studi dimostrano come piccoli accorgimenti nel modo di vivere possano tradursi in sensibili benefici sullo stato di salute complessivo e sulla nostra qualità di vita.

In tal senso, un buon controllo degli AGEs sarebbe associato a:

• un miglioramento della sensibilità insulinica, con conseguente ottimizzazione del controllo glicemico;
• un miglioramento del profilo lipidemico;
• una riduzione delle complicanze vascolari e nervose della patologia diabetica;
• un miglioramento della funzionalità renale;
• una riduzione dello stress ossidativo;
• una riduzione dell’ambiente pro-infiammatorio.

In linea di massima, quindi, la letteratura scientifica sembra concorde nel ritenere fondamentale l’utilità del controllo degli AGEs nel mantenimento dello stato di salute e della qualità di vita, soprattutto nei pazienti più fragili come gli anziani.

Principali fonti di AGEs

Come accennato, una buona fonte di AGEs è sostenuta dalla produzione endogena.

In questo caso i fattori determinanti sembrano rappresentati dal contesto pro-infiammatorio, ossia dalla presenza di un microambiente ricco di citochine e stimoli infiammatori; un esempio classico di tale contesto è rappresentato dall’obesità, ma anche dalle patologie autoimmuni e dall’elevata presenza e disponibilità di zuccheri nell’ambiente cellulare.

È noto come questo processo di sintesi endogena degli AGEs, ulteriormente sostenuto dalla presenza di radicali liberi, passi per tappe intermedie e reversibili, fino ad arrivare alla formazione dei prodotti di Amadori e ai Prodotti Avanzati di Glicosilazione (che risultano strutturalmente stabili e chimicamente reattivi).

A questi prodotti, la cui sintesi può essere controllata dall’ottimizzazione del proprio metabolismo, se ne aggiungono altri assunti esogenamente. In tal senso, le principali fonti esogene di AGEs sono rappresentate da:

• fumo di sigaretta;
• tabacco;
• dieta;
• metodi di cottura.

Controllare gli AGEs

Nei vari studi attualmente pubblicati sono stati proposti differenti metodi per controllare sia l’assunzione esogena di AGEs che la loro produzione endogena; tra i più importanti e agevoli da applicare si ricordano ¹:

• controllare la dieta, evitando le cotture ad alte temperature e alimenti ad alto contenuto di AGEs (vedi articolo Dieta Anti AGES);
  • Mangiare frutta e verdura cruda, bollita o al vapore;
  • Evitare carboidrati trasformati, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e cibi rosolati e fritti;
  • Cuocere le carni lentamente a basse temperature; non friggere o usare fuoco alto;
• preferire il consumo di frutta e verdura;
• evitare fumo di sigaretta e tabacco in generale;
• effettuare una modesta attività fisica giornaliera, non troppo intensa;
• sostenere le difese antiossidanti endogene;
• mantenere un adeguato apporto di vitamine del gruppo B e di vitamine A, C ed E;
• evitare l’eccessiva esposizione ai raggi UV, fonte generosa di radicali liberi;
• controllare e correggere dismetabolismi, sia lipidemici che glicemici;
• adottare i principi di una prevenzione antiaging;
• mantenere la glicemia a digiuno vicino al valore normale (<90-100 mg/dL);
• idratere la pelle.

Cosa dicono gli studi

In uno studio, 17 donne sane sedentarie di mezza età non fumatrici (35-70 anni), esenti da evidenti malattie metaboliche, cardiovascolari e renali, sono state sottoposte a un programma di modifica dello stile di vita della durata di 3 mesi, che includeva sessioni educative per un’alimentazione sana e l’esercizio fisico.

Alla fine dello studio si è osservata una riduzione significativa dei livelli sierici di carbossimetillisina e pentosidina (due AGEs) ¹⁶⁹.

In uno studio su 29 soggetti in sovrappeso e obesi, 8 settimane di integrazione con 120 mg di esperidina e 90 mg di resveratrolo hanno aumentato del 22% l’attività dell’enzima AGEs-detossificante GLOI. Allo stesso tempo, la concentrazione plasmatica di metilgliossale (un AGE inattivato da GLOI) è diminuita del 37% ⁷⁰.

Secondo uno studio, rispetto a una dieta di stile occidentale con livelli più elevati di grassi saturi, la dieta mediterranea ha portato a ¹³⁴:

• una diminuzione dei livelli di alcuni AGEs nel sangue (carbossimetillisina e metilgiossale),
• una riduzione dei livelli di trascrizione di RAGE (recettori a cui si legano gli AGEs alimentando infiammazione e stress ossidativo),
• un aumento della trascrizione di gliossalasi 1 (enzima detossificante gli AGEs).

Bibliografia generale