La pilosella è ampiamente diffusa a livello mondiale nelle regioni temperate, soprattutto nei pascoli montani e pedemontani, nei boschi di querce e nel sottobosco.
Nella medicina popolare e in erboristeria, la pilosella è nota soprattutto per i suoi effetti diuretici. Tale proprietà la rende utile per intensificare la minzione, favorendo la risoluzione di accumuli di liquidi, renella ed episodi minori e sporadici di infezioni urinarie.
Curiosità
Il nome botanico della pilosella (Pilosella officinarum) deriva da:
hierax o hierakion (= sparviere, falco), per la credenza popolare secondo la quale il rapace renderebbe la propria vista più acuta integrando questa pianta nella propria dieta;
pilosus (= peloso), in riferimento all’aspetto piuttosto pubescente della pianta.
A Cosa Serve
Parti Utilizzate
La pilosella viene coltivata o raccolta per ottenere le parti destinate all’uso medico fitoterapico.
A tale scopo, si usano le parti aeree della pianta (che possono comprendere i fiori) e la radice.
I preparati tradizionali a base di pilosella si ottengono triturando (riducendo in piccoli pezzi) o polverizzando le parti essiccate della pianta.
Queste matrici possono essere sottoposte a estrazione chimica con solventi, come acqua, etanolo e metanolo, ottenendo i rispettivi estratti di pilosella.
I medicinali di origine vegetale contenenti pilosella sono solitamente disponibili come infuso da bere e in forme solide da assumere per bocca.
Medicina Popolare
La pilosella è stata usata come medicina tradizionale per combattere bronchite, asma bronchiale ed edema, e come unguento per la guarigione delle ferite.
È particolarmente raccomandata per intensificare la minzione ed eliminare la sabbia e i piccoli calcoli dal tratto urinario e dai reni 1, 2.
Altri usi popolari includono il trattamento di malattie della pelle, gastriche e intestinali, nonché disturbi respiratori e vascolari 2.
Usi Fitoterapici
Dato il suo impiego di lunga data, la pilosella può essere usata come blando diuretico (medicinale in grado di aumentare la produzione di urina).
Da qui la sua presenza in preparati "sgonfianti" per combattere la ritenzione idrica e "anti-cellulite".
In ambito medico, le proprietà diuretiche della pilosella si rivelano potenzialmente utili per alleviare disturbi di lieve entità delle vie urinarie (le strutture che trasportano l’urina) 3.
La pilosella dev’essere utilizzata soltanto negli adulti. Se i sintomi persistono per più di due settimane o se dovessero peggiorare durante il trattamento, è necessario rivolgersi a un medico o a un operatore sanitario qualificato.
Sotto controllo medico, l’utilizzo di specifici preparati erboristici a base di pilosella può essere effettuato come approccio naturale, non farmacologico:
per pazienti soggetti a renella ("sabbiolina nei reni") insieme a generose quantità di acqua;
in caso di lievi e occasionali infiammazioni delle vie urinarie (cistiti, uretriti).
Pilosella negli Integratori
La pilosella è un ingrediente abbastanza comune negli integratori alimentari ad azione diuretica, come prodotti:
La ricerca fitochimica sulla pilosella ha rivelato una ricchezza di composti fenolici e flavonoidi.
I componenti fenolici più frequentemente rappresentati negli estratti metanolici sono: acido clorogenico, acido caffeico e umbelliferone e, tra questi, l’umbelliferone è il più attivo 1.
Inoltre, in Hieracium pilosella sono stati trovati cumarine, lattoni sesquiterpenici, terpenoidi e fitosteroli1.
Poprietà e Benefici
L’uso della pilosella nella moderna fitoterapia si basa prevalentemente sugli impieghi tradizionali (esperienza empirica).
Nonostante manchino prove sufficienti derivanti da sperimentazioni cliniche, l’efficacia della pilosella come blando diuretico è ritenuta plausibile sulla base della lunga tradizione d’uso in questo campo, che ne sostiene anche la sicurezza d’utilizzo 4.
In uno studio sui ratti, la somministrazione di un estratto acquoso di pilosella, sambuco, ortosiphon e uva ursina ha determinato un aumento del flusso urinario e dell’escrezione di sodio nell’urina 4.
Un altro studio ha caratterizzato le proprietà antiossidanti della pilosella, identificando buone concentrazioni di composti fenolici, come acido clorogenico2, acido caffeico e umbelliferone; questi antiossidanti naturali sono estensivamente studiati per le loro proprietà:
anti-mutagene e anti-cancerogene;
cardio-protettive;
antinfiammatorie;
antimicrobiche.
I manuali di fitoterapia, basandosi sulle tradizioni d’uso popolari, attribuiscono alla pilosella anche proprietà 5:
antinfiammatorie, antiuriche, antisettiche (per la presenza di umbelliferone) ed epitelio-protettive a livello urinario;
coleretiche e colagoghe (che aumentano la sintesi e il flusso biliare, coadiuvando l’azione detossificante del fegato); azioni, queste, peraltro comuni a diverse piante della famiglia delle asteracee;
espettoranti (favorisce l’espulsione delle secrezioni bronchiali).
Modo d’uso
Posologia
Secondo le monografie dell’Agenzia Europea per i Medicinali (EMA) 6, la pilosella può essere assunta sottoforma di:
Infuso:
Dose singola: 2-4 grammi di droga in taglio tisana, in 250ml di acqua bollente
Bere tre dosi al giorno
Polvere:
Dose Singola: 280-520 mg
Dose Giornaliera: 1300 mg
Sempre secondo l’EMA, l’uso in bambini e adolescenti di età inferiore ai 18 anni di età non è raccomandato.
Gli estratti secchi di pilosella possono essere standardizzati in flavonoidi totali espressi come vitexina, e dosati per apportarne almeno 15 mg al giorno 1.
Durata d’Uso
Se i sintomi persistono per più di 2 settimane o se peggiorano durante l’uso del medicinale, consultare un medico o un operatore sanitario qualificato.
Avvertenze
Non superare la dose giornaliera consigliata in etichetta o nel foglio illustrativo del prodotto.
La pilosella e gli altri integratori non vanno intesi quali sostituti di una dieta variata, equilibrata e di un sano stile di vita.
Tenere fuori dalla portata dei bambini di età inferiore ai 3 anni.
Se durante l’uso del prodotto dovesse notarsi un peggioramento dei sintomi o l’insorgenza di disturbi o sintomi come febbre, disuria, spasmi o sangue nelle urine, consultare un medico o un operatore sanitario qualificato. Questi sintomi non sono effetti collaterali della pilosella, ma un segno che l’infezione urinaria si è aggravata ed è necessario trattarla urgentemente in maniera adeguata.
Controindicazioni
Non esistono controindicazioni all’uso di Pilosella in soggetti adulti in buono stato di salute, salvo la presenza di reazioni di ipersensibilità individuale ai suoi componenti.
Non somministrare in caso di allergia accertata alle Asteraceae.
L’utilizzo in gravidanza, allattamento e al di sotto dei 12 anni (18 secondo altre fonti) deve ritenersi generalmente controindicato, a meno che il medico non lo ritenga strettamente necessario.
Se da un lato l’uso di pilosella può essere consigliabile in presenza di renella, dall’altro risulta controindicato nei pazienti con calcoli di dimensioni medio-piccole (non eliminabili spontaneamente), in quanto la spinta idropinica indotta dall’erba potrebbe favorire lo spostamento del calcolo e la conseguente ostruzione delle vie urinarie.
Come per altre piante ad azione diuretica, si consiglia cautela nei pazienti che assumono diuretici, data la possibile sommazione dell’effetto.
L’uso di pilosella è controindicato anche in situazioni di disidratazione e nelle condizioni in cui il paziente sta assumendo pochi liquidi sotto raccomandazione medica (ad es. in caso di grave malattia cardiaca o renale).
Più in generale, l’assunzione di pilosella in presenza di situazioni particolari o se si sta seguendo una terapia farmacologica è consigliata sotto controllo del medico che, conoscendo approfonditamente il quadro clinico del Paziente, saprà dare i migliori consigli.
Effetti Collaterali
In base all’esperienza empirica, la Pilosella risulta essere un rimedio erboristico molto ben tollerato.
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