Molibdeno | A Cosa Serve? Carenza, Salute, Alimenti

Che Cos’è

Il molibdeno è un minerale traccia (microelemento od oligoelemento) essenziale per la salute umana ¹.

L’organismo incorpora il molibdeno in alcuni enzimi (molibdenzimi) che aiutano a metabolizzare:

• amminoacidi contenenti zolfo (come metionina e cisteina);
• materiale genetico come il DNA;
• farmaci;
• sostanze tossiche che entrano nel corpo.

Il contenuto in molibdeno negli alimenti dipende dalla concentrazione del minerale nei suoli e nell’acqua utilizzata per l’irrigazione, che può variare considerevolmente.

Poiché il molibdeno è abbondante in molti alimenti e le necessità dell’organismo sono limitate, la carenza di questo minerale è rara. Per questo motivo, le persone non hanno normalmente bisogno di integratori specifici.

A Cosa Serve

Il molibdeno è un oligoelemento essenziale per il corpo umano, proprio come il ferro e il magnesio.

È naturalmente presente nel suolo, da cui risale la catena alimentare passando alle piante, agli erbivori, ai predatori.

Il molibdeno è quindi presente in molti alimenti, oltre ad essere disponibile come integratore alimentare.

Il molibdeno è un componente strutturale della molibdopterina, un cofattore enzimatico sintetizzato dall’organismo e necessario per la funzione di quattro enzimi:

• La solfite ossidasi catalizza la trasformazione del solfito in solfato, necessaria per il metabolismo degli aminoacidi solforati (metionina e cisteina).
• La xantina ossidasi catalizza il catabolismo dei nucleotidi (precursori del DNA e dell’RNA) per formare acido urico;
• L’aldeide ossidasi e la xantina ossidasi catalizzano reazioni di idrossilazione su diverse molecole; svolgono anche un ruolo nel metabolismo dei farmaci e delle tossine.
• Il componente mitocondriale di riduzione dell’amidoxima (mARC), di recente identificazione, forma (insieme citocromo b5 e NADH citocromo b5 reduttasi) un sistema enzimatico a tre componenti che catalizza la disintossicazione delle basi mutagene N-idrossilate.

Il molibdeno aiuta anche a produrre acido urico e fa parte dello smalto dei denti ^{1 , 2}.

Sebbene il corpo abbia bisogno soltanto di piccole quantità di molibdeno, senza di esso i solfiti e diverse tossine si accumulerebbero nel corpo.

Ad esempio, la capacità di metabolizzare i solfiti è importante per metabolizzare la quota proveniente dalla dieta. Se assunti in quantità eccessiva, i solfiti possono scatenare una reazione allergica che può includere diarrea, problemi della pelle e difficoltà respiratorie ³.

Molibdeno negli Alimenti

Molti alimenti contengono molibdeno.

La quantità nel singolo cibo dipende dalla concentrazione di molibdeno nel suolo e nell’acqua utilizzata per l’irrigazione.

In generale, è possibile ottenere le quantità consigliate di molibdeno mangiando una varietà di alimenti.

I legumi, come fagioli, lenticchie e piselli, sono le fonti più ricche di molibdeno. I prodotti a base di cereali integrali e la frutta secca a guscio sono considerati buone fonti, mentre i prodotti animali, la frutta e molte verdure sono generalmente a basso contenuto di molibdeno.

Fanno eccezione le frattaglie, come fegato e reni, che risultano molto ricche di questo minerale.

Gli adulti assorbono dal 40 al 100% del molibdeno ingerito con la dieta.

Gli studi hanno dimostrato che l’assorbimento da alcuni alimenti è più scarso di altri; questo vale in particolare per i prodotti a base di soia. Tuttavia, questo aspetto non è problematico poiché molti cibi ne sono ricchi ⁴.

Una volta assorbito, il molibdeno viene immagazzinato nel fegato, nei reni, nelle ghiandole surrenali e nelle ossa.

Alimenti Ricchi di Molibdeno ⁵

* DV = valore giornaliero.

Carenza di Molibdeno

L’assunzione giornaliera media stimata di molibdeno negli Stati Uniti è di 76 microgrammi al giorno per le donne e 109 microgrammi al giorno per gli uomini.

Tale apporto supera l’indennità dietetica raccomandata (RDA) per gli adulti, che è di 45 microgrammi al giorno ⁶.

Le carenze di molibdeno sono quindi molto rare.

Le informazioni sull’assunzione di molibdeno in altri Paesi variano, ma di solito sono ben al di sopra dei requisiti ⁶.

La carenza di molibdeno è stata osservata:

• in un paziente ricoverato sottoposto a nutrizione artificiale con sondino priva di molibdeno. Ciò ha provocato sintomi gravi, tra cui battito cardiaco e respiro accelerati, vomito, disorientamento e infine coma ⁷;
• in alcune aeree del pianeta, dove il suolo è particolarmente povero di molibdeno.

Carenza e Cancro dell’Esofago

In una piccola regione della Cina, il cancro esofageo è 100 volte più comune che negli Stati Uniti. È stato scoperto che il suolo in quest’area contiene livelli molto bassi di molibdeno, con conseguente basso apporto dietetico ⁸.

Uno studio in Giappone ha anche scoperto che le aree con bassi livelli di molibdeno possono essere associate a maggiori casi di cancro esofageo e rettale nelle donne ⁹.

Inoltre, in altre aree a rischio elevato di cancro esofageo, come parti dell’Iran settentrionale e del Sudafrica, i livelli di molibdeno nei campioni di capelli e unghie sono risultati bassi ^{10, 11}.

Carenza di Cofattore del Molibdeno (MoCD)

La carenza di cofattore al molibdeno è una condizione genetica estremamente rara in cui i bambini nascono senza la capacità di produrre molibdopterina.

Si tratta di una patologia autosomica recessiva ed ereditaria, quindi un bambino dovrebbe ereditare il gene anomalo da entrambi i genitori per svilupparla.

Data la carenza di molibdopterina, questi bambini non sono in grado di attivare i quattro importanti enzimi sopra menzionati e vanno in contro ad effetti molto severi e letali, scatenati dall’accumulo di solfito nell’organismo, in particolare a livello cerebrale, con encefalopatia, convulsioni e grave danno neurologico.

Eccesso di Molibdeno

La tossicità acuta da molibdeno è rara, ma può verificarsi con l’esposizione a miniere industriali e lavorazione dei metalli.

Nelle persone sane, il consumo di una dieta ricca di molibdeno di solito non rappresenta un rischio per la salute perché il minerale in eccesso viene rapidamente escreto nelle urine.

Nonostante gli studi sull’uomo siano limitati, negli animali livelli molto elevati di molibdeno sono stati collegati a riduzione della crescita, insufficienza renale, infertilità e diarrea ¹².

Uno dei sintomi più comuni di tossicità è un aumento dell’acido urico, che porta a sintomi simili alla gotta come gonfiore e dolore articolare.

Altri sintomi riportati di tossicità da molibdeno includono ^{13, 14 , 12}:

• Diarrea
• Anemia
• Perdita di peso
• Perdita del desiderio sessuale

Sulla base di questi studi di tossicità, il Food and Nutrition Board dell’Institute of Medicine dell’Accademia Nazionale delle Scienze ha fissato il livello di assunzione superiore tollerabile (UL) a 2 mg/die.

Uno studio ha valutato l’effetto di elevate assunzioni dietetiche di molibdeno (10-15 mg/die) in un’area dell’Armenia dove il suolo contiene livelli molto elevati di molibdeno. Le persone colpite hanno manifestato dolori articolari, sintomi simili alla gotta e livelli ematici di acido urico anormalmente elevati ¹.

Un uomo che aveva assunto 300-800 mcg di molibdeno al giorno per 18 giorni ha sviluppato convulsioni, allucinazioni e danni permanenti al cervello ¹⁵.

Livelli di assunzione superiori tollerabili (UL)

Il cosiddetto Tolerable Upper Intake Level (UL, in italiano Livello di Assunzione Superiore Tollerabile) è il più alto livello di assunzione giornaliera cronica di un nutriente che probabilmente non comporta alcun rischio di effetti negativi sulla salute di quasi tutti (97,5%) gli individui della popolazione generale.

Pertanto, quando l’assunzione di molibdeno supera l’UL, aumenta anche il rischio potenziale di effetti avversi.

Molibdeno e Salute

Il molibdeno non è un trattamento standard per alcuna malattia o disturbo.

Attualmente, non è noto se ci sia qualche beneficio clinico nell’assunzione di integratori di molibdeno.

In uno studio sui denti bovini, lo smalto trattato con fluoruro addizionato di molibdeno ha prodotto una migliore guarigione delle carie ²².

La capacità del molibdeno di ridurre l’assorbimento del rame, dimostrata soprattutto nei ruminanti, è stata sfruttata per sviluppare un composto chiamato tetratiomolibdato (TM).

La capacità del TM di abbassare i livelli di rame libero viene studiata come potenziale trattamento per la malattia di Wilson, il cancro e la sclerosi multipla ^{16, 17, 18, 19, 20, 21}.

Nella malattia di Wilson, il rame non è legato alla ceruloplasmina e si accumula nei tessuti, causando danni al fegato, complicanze neurologiche e danni al cervello.

Per quanto riguarda il legame tra tetratiomolibdato e prevenzione del cancro, si consideri che il rame è anche un cofattore necessario per gli enzimi coinvolti nell’infiammazione e nell’angiogenesi, noti per accelerare la progressione del cancro e le metastasi.

Modo d’uso

L’indennità dietetica raccomandata suggerisce che gli adulti dovrebbero assumere circa 45 microgrammi di molibdeno al giorno ¹⁴.

Come accennato, la carenza di molibdeno è rara e la stragrande maggioranza delle persone ne assume quantità più che sufficienti attraverso la dieta.

Alcuni integratori multivitaminici / multiminerali contengono molibdeno.

Il molibdeno negli integratori alimentari è generalmente contenuto sotto forma di molibdato di sodio o molibdato di ammonio.

Gli integratori sono disponibili in vari dosaggi, che possono andare da 50 a 1000 mcg per dose. I produttori in genere consigliano di assumere 1 o 2 dosi al giorno.

Come spiegato, per rimanere nel range di sicurezza, le persone sane non dovrebbero assumere più di 2 mg di molibdeno al giorno. Questo limite è più basso per i bambini.

Avvertenze

Non superare la dose giornaliera consigliata dal medico o riportata in etichetta e/o nel foglio illustrativo.

Tenere l’integratore di molibdeno lontano dalla vista e dalla portata dei bambini al di sotto dei tre anni.

Gli integratori non vanno intesi quali sostituti di una dieta variata, equilibrata e di un sano stile di vita.

L’assunzione di integratori di molibdeno in presenza di situazioni particolari o se si sta seguendo una terapia farmacologica è consigliata sotto controllo del medico che, conoscendo approfonditamente il quadro clinico del Paziente, saprà dare i migliori consigli.