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Che Cos’è
Il sodium PCA è un ingrediente idratante naturale, non tossico, non irritante e anallergico.
Nella pelle, si trova naturalmente nel fattore di idratazione cutanea NMF (Natural Moisturizing Factor), come prodotto di degradazione della filaggrina.
Insieme ai lipidi epidermici, l’NMF va a costituire un sottile mantello protettivo chiamato film idrolipidico cutaneo, che riveste l’epidermide e assicura alla pelle la sua naturale idratazione.
In natura, il sodium PCA viene sintetizzato a partire dall’acido glutammico mediante una reazione di ciclizzazione interna.
Mentre la maggior parte del sodio PCA presente nei cosmetici è ottenuto sinteticamente, può anche essere estratto da ingredienti a base vegetale come olio di cocco e alghe.
Proprietà
La struttura aminoacidica del sodium PCA gli conferisce proprietà:
- igroscopiche: lega e trattiene l’acqua, grazie alla presenza di gruppi funzionali idrofili;
- condizionanti: migliora aspetto e consistenza dei capelli, grazie alla presenza di cariche negative che interagiscono con le cariche positive presenti sulle proteine del capello.
Usi
Il sale sodico del PCA viene utilizzato:
- nei prodotti per lo skin-care, come agente idratante;
- nei prodotti per capelli come shampoo, spray e ristrutturanti, grazie alle proprietà condizionanti.
La percentuale di utilizzo varia normalmente tra lo 0,2 e il 4%.
Proprietà idratanti
Il sodium PCA funge da umettante naturale; come tale, è in grado legare e trattenere l’acqua dell’epidermide e persino l’umidità ambientale.
In questo modo, aumenta il contenuto di acqua degli strati superiori della pelle, migliorando l’idratazione cutanea.
In effetti, gli studi hanno ampiamente dimostrato che il 2% di sodio PCA nei prodotti cosmetici può ridurre notevolmente la secchezza della pelle 1.
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Proprietà antinfiammatorie
Uno studio pilota ha esaminato il ruolo di alcuni antinfiammatori di origine botanica per il trattamento dell’eczema da lieve a grave.
Lo studio ha concluso che il sodio PCA inserito in un cosmetico insieme ad altri ingredienti umettanti (glicerina, vitamine B e sodio ialuronato), occlusivi (dimeticone e olio di burro di karité), riparatori di barriera (ceramidi, colesterolo, fitosfingosina) e antinfiammatori botanici (allantoina e bisabololo) è risultato utile nel ridurre i segni e i sintomi dell’eczema da lieve a moderato 2.
Cura dei capelli
Il sodium PCA viene utilizzato anche nei prodotti per la cura dei capelli.
Grazie alle proprietà condizionanti, rende i capelli morbidi e lisci. Inoltre, riduce la possibilità di danni al fusto del capello e può potenzialmente aiutare contro la caduta mantenendo ben idratando il cuoio capelluto.
Fa Male?
È stato dimostrato che il Sodium PCA non dà luogo a fenomeni irritativi, sia a livello cutaneo che oculare, fino a una concentrazione del 50%.
Il gruppo di esperti del "Cosmetic Ingredient Review Expert Panel" ha recentemente confermato che il sodium PCA risulta sicuro nei cosmetici nelle attuali pratiche di utilizzo e concentrazione 3.
Tuttavia, questo ingrediente non può essere utilizzato in presenza di agenti nitrosanti perché in queste condizioni potrebbe rilasciare nitrosammine.
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