Antociani negli Integratori e nei Cosmetici

Introduzione

La comparsa di inestetismi cutanei e i cambiamenti strutturali ed estetici del volto, del collo e delle mani sono alcuni degli inevitabili segni dell’invecchiamento cutaneo.

In un mondo sempre più orientato all’immagine, il cosiddetto skin-aging rappresenta oggi uno dei campi di studio più fiorenti in ambito dermatologico e cosmetologico, impegnando centinaia di esperti in tutto il mondo.

Lo studio dei meccanismi molecolari alla base di questo fenomeno, nonché dei principali rimedi naturali utili a contrastarlo, ha messo in evidenza il ruolo protettivo di diversi elementi, fino a oggi poco considerati.

L’invecchiamento cutaneo

Ciò che apparentemente sembra un semplice inestetismo, come una ruga, un solco o una piccola macchia cutanea, spesso nasconde in profondità una serie di complessi meccanismi biologici che minano il fisiologico equilibrio della pelle.

Oltre al naturale processo di senescenza, l’invecchiamento cutaneo è fortemente sostenuto dall’azione ripetuta sulla cute di fattori pro-aging come:

• i raggi UVB;
• i radicali liberi dell’ossigeno;
• i vari fattori pro-ossidanti, come il fumo di sigaretta;
• stili di vita inadeguati;
• abitudini dietetiche scorrette.

In questo senso, il primo atto preventivo nei confronti dell’invecchiamento cutaneo è rappresentato proprio dal controllo di tali abitudini sfavorevoli.

Utile sia nella fase di prevenzione sia in quella di supporto cosmetologico potrebbe inoltre rivelarsi l’utilizzo di specifici integratori antiossidanti e antiaging, come quelli a base di Antociani.

Gli Antociani in cosmetologia

Noti soprattutto per l’interessante storia del Paradosso Francese, ossia per l’importante funzione protettiva cardiovascolare attribuita al vino rosso, gli antociani sono pigmenti coniugati a zuccheri, molto presenti nella frutta e nelle verdure di colore rosso, viola e azzurro.

Per molti anni queste molecole, annoverate nella grande famiglia dei flavonoidi, hanno entusiasmato i ricercatori di tutto il mondo per le loro funzioni protettive nei confronti del cuore e dei vasi sanguigni.

Tuttavia, negli ultimi anni, grazie anche al crescente interesse della medicina e della cosmetologia antiaging, l’attività degli Antociani è stata rivalutata alla luce di nuove evidenze.

Più precisamente, numerosi studi hanno dimostrato come l’applicazione topica o la continua integrazione orale possano esercitare un’azione protettiva anche nei confronti della cute e dei suoi annessi.

Come funzionano

Dal punto di vista molecolare, agli antociani sono state attribuite:

• proprietà antiossidanti, efficaci sia come scavenger, ossia come “spazzini” dei radicali liberi dell’ossigeno, sia come citoprotettori;
• proprietà UV-bloccanti. In questo senso, il pigmento contenuto negli Antociani, accumulandosi a livello cutaneo, garantirebbe un’ulteriore azione schermante dalle radiazioni UV, proteggendo così le strutture cellulari ed extracellulari;
• proprietà antinfiammatorie. In tal senso è stata osservata sia un’attività diretta nei confronti di enzimi coinvolti nella sintesi di mediatori della flogosi, sia un’attività inibitoria nei confronti di enzimi coinvolti nel rimodellamento della matrice extracellulare, come ad esempio le metalloproteasi. Per questo motivo, gli Antociani potrebbero contribuire a preservare l’integrità strutturale e funzionale della matrice extracellulare, oltre a controllare l’eventuale evoluzione flogistica;
• proprietà vasoprotettive e antiaggreganti piastriniche. L’importante azione degli Antociani sui capillari e sul sistema vascolare più in generale è stata ampiamente descritta in letteratura. La medesima azione risulterebbe rilevante anche nei confronti del microcircolo cutaneo, preservando in tal modo le proprietà trofiche e nutritive della cute.

Cosa dicono gli studi

In uno studio RCT, 110 volontari sono stati assegnati casualmente a ricevere oralmente un placebo o un estratto di arancia ricco di antocianine (100 mg/die per 56 giorni). Lo studio ha dimostrato che l’estratto ha alleviato efficacemente l’eritema cutaneo indotto dall’irradiazione combinata UVA e UVB, migliorando la capacità antiossidante complessiva della pelle e riducendo la perossidazione lipidica indotta dai raggi UV ¹.

Un altro studio clinico ha rivelato che l’applicazione topica di un estratto di petali di rosa sulla pelle umana ha aumentato la luminosità, contribuendo a un effetto sbiancante ².

Un ulteriore studio clinico ha indicato che la somministrazione orale di capsule di estratto di bacche di maqui ricche di antocianine potrebbe migliorare la luminosità della pelle e alleviare l’eritema, suggerendo proprietà anti-fotoinvecchiamento per la pelle ³.

In uno studio su animali che coinvolgeva ratti Wistar, una crema composta al 35% da estratto di crusca di riso nero è stata applicata sulla pelle dorsale per 4 settimane dopo l’irradiazione UVB. I risultati hanno indicato che questa crema ha inibito i livelli di metalloproteinasi 1 nella pelle e stimolato la sintesi di collagene nel derma ⁴.

In uno studio di 12 settimane su 90 adulti senza problemi di salute noti, una nuova varietà di riso ricco di antocianine ha mostrato potenziali benefici, riducendo le rughe del viso a dosi di soli 4 grammi al giorno ⁵.

Gli effetti cutanei degli Antociani

Nonostante nella maggior parte dei casi i lavori pubblicati in letteratura si riferiscano a studi sperimentali o a dati ottenuti in vitro, dai trial clinici disponibili sarebbe possibile associare all’adeguata integrazione di Antociani:

• una riduzione dell’eritema post-esposizione ai raggi UV;
• una riduzione dell’espressione delle metalloproteasi e, quindi, del rimodellamento della matrice extracellulare;
• una riduzione dell’edema post-esposizione;
• un miglioramento dello stato di idratazione cutanea;
• un migliore supporto al ringiovanimento cutaneo, sostenuto dall’adeguato controllo del turn-over cellulare epidermico.

Tutte le suddette proprietà potrebbero quindi contribuire al mantenimento di una cute sana e giovane.

Bibliografia