Miricetina | Cos’è, A Cosa Serve | Proprietà | Benefici per la Salute

Che Cos’è

La miricetina è una sostanza naturale antiossidante, appartenente al gruppo dei flavonoidi (in particolare al sottogruppo dei flavanoli).

Si trova in varie piante commestibili e medicinali, come frutta, verdura e bevande come tè e vino.

Le sue attività biologiche sono state ben dimostrate in numerosi studi in vitro e su modelli animali.

Questi studi supportano la potenziale utilità della miricetina come composto antiossidante ¹, antinfiammatorio ², epatoprotettivo ³ e antidiabetico nella gestione di varie malattie ⁴.

Il tutto si traduce in una serie di potenziali benefici per il cuore, il cervello, la pelle e altro ancora.

Purtroppo, sono stati condotti pochi studi clinici utilizzando la miricetina come nutraceutico. Pertanto, non sappiamo se i suoi potenziali benefici per la salute possano effettivamente estendersi agli esseri umani.

A Cosa Serve

La miricetina mostra molteplici effetti biologici preclinici, tra cui attività ^{5, 6, 7}:

• fotoprotettive,
• antitumorali,
• antiaggreganti piastriniche,
• antipertensive,
• antidiabetiche,
• immunomodulatorie,
• antiossidanti,
• antinfiammatorie,
• antiallergiche,
• analgesiche,
• promotrici della guarigione delle ferite.

Purtroppo mancano evidenze cliniche (studi sugli esseri umani) per estendere questi benefici all’uomo.

Alimenti ricchi di miricetina

Buone fonti di miricetina includono ^{8, 9, 10, 11, 12}:

• Aglio;
• Anacardi (germogli);
• Arance;
• Broccoli, cavoli e altre crocifere;
• Fagiolini;
• Foglie di mirtillo;
• Guava;
• Mele;
• Peperoni (peperoncino rosso, peperoncino verde, peperoni);
• Pomodoro;
• Tè verde e nero;
• Uva (semi d’uva).

Possibili Benefici

Nonostante l’abbondanza di studi in vitro e su modelli animali, sono disponibili scarsi dati a supporto degli effetti della miricetina sulla salute umana.

Alcune delle principali limitazioni di questo composto nel trattamento delle malattie umane sono dovute alla bassa solubilità in acqua, al metabolismo veloce e alla rapida escrezione dal corpo ¹⁴.

Diabete

I potenziali benefici della miricetina nella prevenzione e nel trattamento del diabete dipendono dai suoi effetti ¹⁵:

• inibitori dell’α-glucosidasi e dell’α-amilasi, che ostacolano la digestione dei carboidrati;
• stimolatori sull’assorbimento cellulare di glucosio, tramite aumento dell’espressione del GLUT 4;
• stimolatori sulla secrezione di insulina, tramite effetto agonista su GLP-1R;
• inibitori sul rilascio di glucosio nel sangue, tramite l’azione inibitoria sul GLUT2;
• protettivi nei confronti delle cellule β pancreatiche;
• antiossidanti, che possono aiutare a prevenire la neuropatia diabetica;
• di miglioramento della flora intestinale

Negli studi condotti sui ratti, è stato notato che l’iniezione di miricetina riduceva i livelli di glucosio nel sangue in modo dose-dipendente e migliorava gli effetti avversi della sindrome metabolica ^{16, 17}.

In un altro studio su ratti diabetici, il trattamento con miricetina (3 mg ogni 12 ore) ha ridotto la glicemia del 50% entro un paio di giorni dal trattamento ¹⁸.

Uno studio RCT su 42 volontarie con diabete di tipo 2 ha indagato l’effetto di 300 mg di Blueberin (contenente 250 mg di foglie di mirtillo, Vaccinium arctostaphylos L., di cui 50 mg di miricetina) assunti 3 volte al giorno per 4 settimane.

Il trattamento con Blueberin ha ridotto significativamente la glicemia a digiuno (da 143 ± 5,2 mg/l a 104 ± 5,7 mg/l). Oltre agli effetti antidiabetici, ha espletato proprietà antinfiammatorie ed epatoprotettive ¹⁰ .

Un altro integratore chiamato Emulin™ (250 mg di miscela brevettata di acido clorogenico, miricetina e quercetina) è stato in grado di ridurre l’impatto glicemico acuto degli alimenti e diminuire cronicamente la glicemia (-1/-5%) in pazienti affetti da diabete di tipo 2 ¹⁹.

Questo studio è stato condotto su 40 uomini e donne con range di glicemia a digiuno compreso tra 126 e 249 mg/ml e un BMI ≥ 30 kg/m².

Salute del Cuore

Come altri antiossidanti, la miricetina contribuisce a prevenire i fenomeni ossidativi a carico delle lipoproteine LDL, che a loro volta rappresentano una tappa fondamentale nel processo aterosclerotico.

Questa sua efficacia antiossidante è risultata paragonabile a quella della quercetina e altri flavonoidi, superiore a quella della vitamina C e della vitamina E, e inferiore a quella dell’epigallocatechina-3-O-gallato ¹⁹.

Nei ratti, la miricetina ha anche ridotto il danno ossidativo e l’ipertensione indotti sperimentalmente ³⁵.

In un altro studio, il trattamento con estratto d’uva liofilizzato (fonte di miricetina) ha causato una riduzione del 27% della deposizione di colesterolo nei vasi sanguigni di animali sottoposti a una dieta aterogenica ²⁰.

In un gruppo di 24 donne in in pre- e post-menopausa, l’assunzione quotidiana di 36 g di polvere d’uva liofilizzata (ricca di flavani, antociani, quercetina, miricetina, kaempferolo e resveratrolo) ha avuto un grande impatto sui principali fattori di rischio per la malattia coronarica.

Dopo 4 settimane di trattamento, sono stati osservati livelli ridotti di trigliceridi, lipoproteine a bassa densità, apolipoproteine B ed E ²¹.

Proprietà Antiossidanti

La miricetina, come tutti i flavonoidi, esibisce forti proprietà antiossidanti ^{19, 22}.

La maggiore attività antiossidante della miricetina rispetto ad altri flavonoidi è attribuita alla presenza di tre gruppi idrossilici sull’anello B.

La presenza di un atomo di ossigeno con doppio legame accanto a due gruppi idrossilici può inoltre aiutare nella chelazione minerale in vitro ^{23, 24}.

Longevità

In uno studio, la miricetina ha prolungato la durata della vita media (+18%) e massima (+21,7%) del verme C. elegans.

L’effetto della miricetina è risultato maggiore rispetto ad altri flavanoli testati (quercetina, canferolo e naringenina) ed è stato attribuito alla riduzione del danno ossidativo ai mitocondri e alle proteine ²⁵.

Cancro

Dati provenienti da diversi studi suggeriscono la potenziale utilità della miricetina come agente chemiopreventivo, capace di agire sulla proliferazione cellulare, sui meccanismi di segnalazione, sull’apoptosi, sull’angiogenesi e sulle metastasi tumorali ²⁶.

Una meta-analisi di 8 studi prospettici e 4 studi caso-controllo ha concluso che un’elevata/aumentata assunzione di flavonoidi (inclusa la miricetina) era associata a un minor rischio di cancro al polmone nella popolazione studiata ²⁷.

In uno studio prospettico, l’assunzione dietetica di miricetina è risultata associata a una riduzione non statisticamente significativa (-28% per il quintile di assunzione più alto rispetto a quello più basso) dell’incidenza di cancro ovarico ²⁸.

Neuroprotezione

Uno dei potenziali benefici della miricetina risiede nella sua azione neuroprotettiva, che mostra utilità precliniche nelle malattie di Alzheimer, Parkinson e Huntington, e persino nella sclerosi laterale amiotrofica ²⁹.

La miricetina può migliorare la salute del cervello:

• rallentando la formazione di aggregati di β-amiloide e la fosforilazione delle proteine tau, eventi cruciali nel morbo di Alzheimer ^{6, 30};
• aumentando il BDNF nell’ippocampo ³¹;
• aumentando l’attività dei recettori GABA-A, che svolgono un ruolo centrale nelle funzioni cerebrali e nella salute mentale ^{32, 33, 34}.

Salute della pelle

Al pari di altri flavonoidi (pensiamo ad esempio ai flavanoli del cacao), la miricetina sembra esibire interessanti attività fotoprotettive, limitando i danni dei raggi UV alla pelle.

Ad esempio, ha contribuito a inibire formazione di rughe nella pelle dei topi indotta dall’irradiazione cronica UVB (3 giorni/settimana per 15 settimane) ³⁵.

Ha inoltre prevenuto l’aumento dello spessore epidermico e soppresso le metalloproteinasi della matrice (coinvolte nella degradazione del collagene e di altre componenti della matrice extracellulare).