Polypodium Leucotomos | Protegge dai Danni del Sole?

Che cos’è

Il Polypodium leucotomos è una felce tropicale ricca di antiossidanti.

Attualmente è disponibile in capsule, come integratore, e in creme topiche, soprattutto nei prodotti solari e doposole.

L’assunzione orale di Polypodium leucotomos può costituire un rimedio sicuro ed efficace nel prevenire i danni alle cellule della pelle da raggi UV.

Inoltre, aiuta ad attenuare le reazioni infiammatorie all’esposizione solare (scottature).

Tuttavia, sono necessari ulteriori studi.

I Danni del Sole

L’infiammazione solare, o scottatura, è una manifestazione solo apparentemente dermatologica, ma in realtà sistemica, legata all’eccessiva esposizione alle radiazioni ultraviolette.

Mentre l’esposizione in acuto ai raggi UV risulta generalmente caratterizzata da manifestazioni tipiche quali:

• Eritema;
• Secchezza cutanea;
• Dolore;
• Rossore;
• Edemi evidenti, talvolta balloniformi,

molto più subdole, e alla lunga pericolose, risulterebbero le conseguenze dovute alla cronica esposizione ai raggi UV, in particolare a più penetranti UVB.

In questi ultimi casi, infatti, oltre alle caratteristiche manifestazioni cutanee del photoaging, quali:

• Comparsa di rughe,
• Perdita di elasticità;
• Secchezza cutanea;
• Disidratazione cutanea;
• Discromie;
• Iperpigmentazione,

potrebbero avvicendarsi anche eventi morbosi clinicamente più importanti, come le varie manifestazioni oncologiche cutanee.

In questo contesto patogenico, da diversi anni oramai si sta cercando di individuare estratti naturali che, senza nuocere alla salute, possano contestualmente espletare una sensibile azione preventiva nei confronti dei danni indotti dal photoaging.

Uno di questi è il Polypodium leucotomos, una felce tropicale.

Polypodium leucotomos

Il Polypodium leucotomos è una felce tropicale, nativa degli stati centrali americani e del Sud America.

E’ stata usata per scopi medicinali in ambito tradizionale e da oltre 30 anni è oggetto di studio da parte di numerosi ricercatori in tutto il mondo.

Dall’estratto di questa pianta, infatti, sarebbe possibile isolare una serie di composti, per lo più dotati di spiccate attività antiossidanti e fotoprotettive come:

• acido p-cumarinico;
• acido ferulico;
• acido caffeico;
• acido vanillico;
• acidi idrossibenzoici;
• acido idrossicinammico;
• acido clorogenico.

La capacità di questi principi attivi di:

• ridurre i danni ossidativi delle specie reattive dell’ossigeno, sia a carico delle strutture cellulari che del collagene e delle altre proteine strutturali del derma,
• ridurre l’espressione di citochine infiammatorie,
• controllare l’azione trasformante dei raggi UVB,

giustificherebbe il ruolo fotoprotettivo attribuito a questa pianta.

Utilità nel photoaging

Quando assunto oralmente (quindi per bocca), il Polypodium leucotomos si è dimostrato un’arma potente nel contrastare gli effetti lesivi dei raggi UV, soprattutto nei pazienti maggiormente fotosensibili ^{1, 2}.

Dai vari trial clinici, nonché dalle numerosissime evidenze sperimentali, gli estratti di questa pianta risulterebbero utili nel ^{1, 3, 4, 5}:

• Preservare l’integrità strutturale della matrice extracellulare irradiata;
• Ridurre l’espressione delle metalloproteasi, enzimi coinvolti nella degradazione della matrice stessa;
• Evitare l’iperproduzione di melanina e i relativi discromatismi;
• Ridurre frequenza e severità dell’edema post-esposizione;
• Ridurre le conseguenze in acuto dell’esposizione ai raggi solari.

Efficacia Clinica

Uno studio sulle cellule della pelle umana ha scoperto che il trattamento con estratto di Polypodium leucotomos ha prevenuto il danno cellulare associato all’esposizione ai raggi UV, all’invecchiamento e al cancro, stimolando al contempo la produzione di nuove proteine ​​della pelle attraverso la sua attività antiossidante ⁶.

Uno studio su 10 adulti sani ha scoperto che coloro che hanno assunto 7,5 mg di Polypodium leucotomosper kg di peso corporeo, la notte prima dell’esposizione ai raggi UV, hanno sviluppato danni e scottature solari significativamente inferiori rispetto alle persone del gruppo di controllo ⁷.

Un altro studio condotto su 57 adulti con tendenza a sviluppare eruzioni cutanee dopo l’esposizione al sole, ha rilevato che oltre il 73% dei partecipanti ha riportato reazioni infiammatorie al sole significativamente inferiori dopo aver assunto 480 mg di Polypodium leucotomos al giorno per 15 giorni ⁸.

È stato anche riscontrato che 3 mesi di integrazione di Polypodium leucotomos da solo (480 mg/giorno) o in associazione a melograno (480 mg/giorno) hanno migliorato l’idratazione e l’elasticità della pelle ^8a. 

Mentre la fotoprotezione era significativamente migliorata anche dal solo Polypodium leucotomos, la combinazione con melograno si è rivelata più efficace.

Altri Potenziali Benefici

L’estratto di questa pianta si sarebbe rivelato efficace anche nel correggere numerose manifestazioni dermatologiche, come:

• la vitiligo, garantendo un’adeguata ripigmentazione,
• il melasma, riducendo l’estensione e l’intensità dell’area discromatica,
• l’iperpigmentazione post-infiammatoria, prevenendo il rilascio di prostaglandine infiammatorie.

Uno studio di 6 mesi su 105 bambini e adolescenti con eczema ha scoperto che coloro che assumevano 240-480 mg di Polypodium leucotomos al giorno avevano significativamente meno probabilità di assumere antistaminici orali rispetto a quelli che non avevano assunto l’integratore ⁹.

Modo d’Uso e Precauzioni

Dosi

In molti studi, l’assunzione pre-esposizione di circa 500 mg giornalieri di estratto di Polypodium leucotomos si sarebbe rivelata efficace nel controllare le manifestazioni dermatologiche in acuto legate all’esposizione solare.

In letteratura sono presenti anche studi condotti a dosaggi maggiori, fino a 1200 mg/die, per i quali tuttavia, non sembrerebbero esservi ulteriori benefici.

Effetti Collaterali

Non essendovi trial clinici a lungo termine, non sono ancora stati caratterizzati gli effetti collaterali legati all’uso prolungato di questa pianta, mentre per il resto risulterebbe ben tollerata.

Pertanto, sarebbe opportuno consultare il medico prima dell’assunzione, soprattutto in presenza di patologie o contestuali terapie farmacologiche.

L’uso del Polypodium leucotomos risulterebbe controindicato, almeno a scopo precauzionale, in gravidanza e durante l’allattamento.