INDICE ARTICOLO
Che Cos’è
Il bakuchiol è un nuovo ingrediente di tendenza nei prodotti cosmetici per la cura della pelle, come creme antirughe, sieri antirughe e prodotti antimacchia 1.
Dal punto di vista chimico, si tratta di un fenolo meroterpene, che abbonda nei semi e nelle foglie della pianta indiana Psoralea corylifolia (nota anche come Babchi o in sanscrito come Bakuchi).
Il bakuchiol sembra agire come analogo funzionale del retinolo (vitamina A) e dei suoi derivati (retinoidi), con il vantaggio di una tollerabilità relativamente più elevata 14.
Clinicamente, è stato dimostrato che lo 0,5% di bakuchiol applicato topicamente migliora le linee sottili e le rughe, l’elasticità, la compattezza e i segni di fotodanneggiamento dopo 12 settimane di trattamento, con un’efficacia paragonabile a quella del retinolo topico allo 0,5% 6, 14.
Per i consumatori che apprezzano i cosmetici naturali, il bakuchiol fornisce un forte appeal grazie all’origine vegetale.
A Cosa Serve
Secondo studi preliminari, il bakuchiol topico sembra avere un’efficacia simile ai derivati dalla vitamina A (retinolo e retinoidi).
Negli ultimi decenni, i retinoidi topici sono stati utilizzati come efficaci agenti preventivi e terapeutici nei confronti dell’invecchiamento cutaneo.
Tuttavia, possono avere effetti collaterali cutanei significativi e ben documentati, che sfociano nella cosiddetta dermatite da retinoidi 2, 3, 4, 5. Questi effetti collaterali si manifestano tipicamente come eritema cutaneo (arrossamento), prurito, desquamazione, bruciore o sensibilità 2.
Studi preliminari hanno dimostrato che il bakuchiol aiuta a prevenire rughe e linee sottili; inoltre, migliora pigmentazione, elasticità e compattezza della pelle in maniera analoga ai retinoidi, ma senza i suddetti effetti collaterali.
Come Funziona
Uno studio preliminare ha valutato le risposte cellulari all’esposizione al bakuchiol e al retinolo.
Lo studio ha dimostrato che il bakuchiol agirebbe meccanicisticamente in maniera simile al retinolo, inducendo un’analoga regolazione dell’espressione genica con stimolo sulla sintesi di collagene e della matrice extracellulare 6.
Il bakuchiol è anche un potenziale antiossidante capace di eliminare i radicali liberi dell’ossigeno, con un ruolo significativo nella prevenzione della perossidazione lipidica mitocondriale e di aumento della resistenza allo stress ossidativo 7, 8, 9, 10.
Il bakuchiol può anche inibire le metalloproteasi di matrice (MMP-1, responsabili della degradazione del collagene) in maniera analoga ma più efficace rispetto al retinolo 11.
È interessante notare che il bakuchiol può interferire con due fasi della via di sintesi della melanina, bloccando sia l’attivazione dell’ormone stimolante gli alfa-melanociti che la tirosinasi (l’enzima che limita la velocità nella sintesi della melanina) 12, 13. Grazie a queste attività può avere benefici contro le macchie iperpigmentate della pelle.
Studi e Benefici per la Pelle
Uno studio ha coinvolto 17 donne sottoposte a un’applicazione facciale due volte al giorno di un cosmetico contenente bakuchiol 6.
Dopo 12 settimane di trattamento, sono stati osservati miglioramenti significativi nella riduzione delle rughe, del fotodanneggiamento e della pigmentazione, con aumenti dell’elasticità e della compattezza della pelle. Il tutto senza gli effetti indesiderati associati alla normale terapia con retinolo.
Tuttavia, questo studio non ha coinvolto un gruppo di controllo.
In un altro studio di 12 settimane su 44 soggetti è stato chiesto di applicare una crema allo 0,5% di bakuchiol due volte al giorno, oppure una crema allo 0,5% di retinolo ogni giorno.
È stato quindi utilizzato un sistema di fotografia e analisi facciale per ottenere e analizzare fotografie ad alta risoluzione dei soggetti a 0, 4, 8 e 12 settimane.
Bakuchiol e retinolo hanno entrambi ridotto significativamente la superficie delle rughe e l’iperpigmentazione, senza alcuna differenza statistica tra loro. Tuttavia, gli utilizzatori del retinolo hanno riportato più desquamazione e bruciore della pelle del viso 14.
Un altro studio di 4 settimane ha arruolato 60 donne di età compresa tra 40 e 65 anni con pelle sensibile e fotodanneggiata (da lieve a moderata).
L’uso di un detergente e di una crema idratante anti-età a base di bakuchiol all’1% per 4 settimane ha portato a un aumento del 16% del contenuto di acqua della pelle 15.
Benefici sono stati osservati anche in termini di miglioramento della levigatezza, della luminosità, dei segni di invecchiamento e dell’aspetto generale della pelle.
Associazioni
Uno studio ha valutato gli effetti dell’associazione di bakuchiol, estratto di Vigna aconitifolia e retinaldeide, applicati topicamente 16.
In vitro, quest’associazione ha potenziato l’effetto della retinaldeide sulla differenziazione dei cheratinociti e sulla funzione di barriera cutanea, senza influenzare il profilo di irritazione cutanea.
Nella sperimentazione clinica, tale associazione ha portato a un miglioramento della compattezza della pelle (+5,6%), dell’elasticità della pelle (+13,9%), del conteggio delle rughe (-43,2%) e dell’omogeneità del tono della pelle ( +7,0%), osservato entro 28 giorni dall’utilizzo una volta ogni notte.
In particolare, il numero delle rughe a zampe di gallina è risultato ridotto nel 100% dei soggetti.
Il prodotto (che conteneva anche altri ingredienti anti-fotoinvecchiamento, come niacinamide e melatonina) è risultato molto ben tollerato.
In altri studi sono stati osservati benefici associando il bakuchiol con l’estratto di vaniglia tahitensis, oppure con palmitoil tripeptide-38, acido ialuronico idrolizzato e una miscela polierboristica e vitaminica, o ancora con melatonina e ascorbil tetraisopalmitato 17, 18, 19.
Sul fronte dei trattamenti anti-acne, è stato dimostrato che una combinazione di bakuchiol, estratto di Ginkgo biloba e mannitolo migliora l’efficacia del trattamento con adapalene 20. È stato inoltre riscontrato che il bakuchiol funziona eccezionalmente bene con l’acido salicilico nella gestione del P. acnes 21.
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Effetti Collaterali
Il bakuchiol è generalmente utilizzato nel campo cosmeceutico come versione più tollerabile del retinolo.
Tuttavia, inizialmente può causare arrossamento e desquamazione nella pelle sensibile, anche se le probabilità sono rare a causa della sua comprovata natura antinfiammatoria 6.
Poiché può aumentare il ricambio cellulare, si consiglia l’uso della protezione solare dopo l’applicazione di prodotti contenenti bakuchiol per ridurre i danni causati dai raggi UV.
