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Il GABA è un neurotrasmettitore inibitorio, presente nel sistema nervoso centrale dei mammiferi.
In cosmetica, il GABA (INCI Aminobutyric Acid) viene utilizzato per la formulazione di creme antiage di ultima generazione.
La sua azione miorilassante viene sfruttata nei cosmetici per agire localmente, distendendo le rughe e rallentando il processo d’invecchiamento della pelle.
Il GABA mima il meccanismo d’azione di molti farmaci sedativi e miorilassanti: in ambito cosmetico, il GABA induce l’inibizione dei muscoli facciali, determinando la riduzione delle rughe localizzate sulla superficie della pelle.
La sigla "GABA" è acronimo di "acido gamma aminobutirrico": si tratta di un amminoacido che lavora come neurotrasmettitore inibitore.
Il GABA è prodotto dall’acido glutammico per azione del GAD (acido glutammico decarbossilasi).
Nel sistema nervoso centrale, il GABA regola l’eccitabilità neuronale e il tono muscolare.
Il GABA è un agente calmante naturale, che agisce nella corteccia cerebrale e nel corpo:
Il GABA è un noto inibitore chimico, sintetizzato dall’organismo.
Rilasciato da speciali neuroni presenti all’interno dei circuiti cerebrali, il GABA:
In natura, il GABA si può trovare in vari alimenti, come ad esempio 3,4:
Il GABA può essere prodotto da microorganismi come Lactobacillus ssp. e Rhizopus sp 5.
Il GABA viene utilizzato nei cosmetici antiage grazie alle sue caratteristiche formulative:
Alle normali concentrazioni, il GABA può essere considerato un ingrediente sicuro.
Il GABA agisce con un meccanismo d’azione inibitorio del SNC (sistema nervoso centrale), generando una serie di eventi a cascata:
Le potenzialità inibitorie del GABA vengono abilmente sfruttate in cosmesi per la formulazione di preparati antietà.
L’applicazione sulla pelle di formulazioni cosmetiche a base di GABA aiuta la riduzione delle rughe localizzate sulla cute, perché inibisce la tensione dei muscoli facciali.
L’invecchiamento precoce della pelle – che si manifesta con rughe, linee profonde e solchi più o meno marcati – può essere favorito da fenomeni come stress e superlavoro cellulare.
Simili segni d’invecchiamento tendono a formarsi quando un segnale elettrico viene trasmesso dal nervo al muscolo.
L’applicazione di un cosmetico a base di GABA sulla pelle colpita da rughe provoca l’inibizione della tensione dei muscoli facciali, permettendo così una riduzione delle rughe localizzate sulla cute.
In altri termini, il GABA impedisce al muscolo di contrarsi, interrompendo il segnale elettrico trasmesso dal nervo al muscolo.
I cosmetici realizzati con il GABA sono diversi rispetto alle classiche creme antirughe o ai comuni cosmetici antietà.
In tabella, sono elencate le principali differenze tra i due prodotti.
Cosmetici Antiage | Cosmetici con il GABA |
I cosmetici antiage sono formulati con sostanze attive in grado di rimpolpare o idratare la pelle rugosa. | Trattandosi di un rilassante muscolare, le creme a base di GABA penetrano nella pelle, inducendo la distensione dei muscoli responsabili del corrugamento facciale. |
Altre tecniche antirughe riguardano l’ausilio di sostanze riempitive (filler all’acido ialuronico / collagene) o di iniezioni di tossina botulinica, da iniettare sottopelle per appianare rughe e altri segni tipici dell’invecchiamento.
L’applicazione regolare di cosmetici formulati con il GABA può provocare una serie di effetti positivi sulla pelle:
Inoltre, il GABA applicato sulla pelle tramite creme o altre formule, agisce positivamente migliorando l’aspetto della cute grazie alle proprietà antiossidanti 6.
Secondo altri studi, il GABA può essere efficace per velocizzare la guarigione delle ferite, grazie alle sue proprietà cicatrizzanti.
In vari studi è stata analizzata la proprietà idratante del GABA 4: infatti, è stata osservata la sua capacità di stimolare la produzione di acido ialuronico nei fibroblasti dermici umani.
Sono state formulate con successo alcune formulazioni di creme idratanti contenenti GABA a concentrazioni variabili dall’8 al 10%.
Il meccanismo d’azione del GABA è ancora sotto la lente d’ingrandimento di molti ricercatori, i quali ipotizzano che il GABA (assunto per via orale) possa agire come stimolante naturale dell’ipofisi anteriore per secernere l’ormone della crescita (GH) 7.
I livelli di GH non rimangono costanti per tutta la vita, ma diminuiscono con l’avanzare dell’età.
Stimolando la produzione di questo ormone, il GABA potrebbe ritardare il processo d’invecchiamento.
Uno dei primi prodotti cosmetici realizzati con il GABA fu introdotto nel 2004 da Dr. Brandt Crease Release Rapid Wrinkle Reducer, in accordo con Mintel GNPD Cosmetic Research.
In questo prodotto, il GABA sembra agire per levigare immediatamente linee sottili, zampe di gallina, rughe e segni di stress, con effetti sensibilmente migliorativi nella zona contorno occhi, contorno labbra e tra le sopracciglia 8.
Per essere più efficace, all’interno dei prodotti cosmetici, il GABA può essere associato ad altre molecole attive: in base ai principi attivi formulativi, il cosmetico può essere più specifico per migliorare alcune condizioni dermatologiche piuttosto che altre (es. rosacea, smagliature, occhiaie, rughe ecc.).
In tabella, una serie di possibili abbinamenti cosmetici tra GABA e altre molecole funzionali.
Componenti associati al GABA 8 | Indicazioni |
Polimeri, estratti di tè nero, melograno, orchidea, burro di karité, minerali. | Efficace per ridurre rosacea, pori dilatati, smagliature. |
Sostanze riempitive micronizzate, olio di semi di sesamo, su base idratante. | Efficace per ridurre la comparsa di linee sottili e zampe di gallina (zona contorno bocca e fronte) fino al 90%. |
Vitamine antiossidanti, estratto di Portulaca oleracea, Panax ginseng, proteine della soia. | Efficace per formulare una crema labbra antirughe. |
Estratto di lievito e idebenone, estratti di mirtillo, agrumi e peptidi. | Rilassa la pelle intorno alle rughe sottili, agendo come filler dermico rimpolpante. |
Idebenone, acido alfa lipoico, acido ialuronico idrocitilato, tè verde, vitamina E. | Efficace come antirughe per l’uomo. |
Estratto di Portulaca oleracea, estratto di centella asiatica, vitamina C. | Efficace per combattere le rughe del contorno occhi e ridurre le occhiaie, e per favorire la sintesi del collagene. |
Il GABA sovraregola l’espressione del collagene di tipo I nei fibroblasti dermici umani.
La somministrazione di GABA per via orale può incrementare l’elasticità della pelle per più motivi 9:
Nonostante simili evidenze cliniche, i meccanismi di regolamentazione alla base rimangono ancora sconosciuti.
Le proprietà rilassanti del GABA vengono utilizzate per la formulazione di alimenti funzionali pensati per combattere lo stress.
Alcuni di questi alimenti sono:
L’applicazione del GABA sulla pelle sembra un’ottima strategia per combattere i segni dell’invecchiamento cutaneo:
Uno stile di vita corretto e una dieta sana possono aiutare la pelle a prevenire la formazione dei segni tipici dell’invecchiamento.
Per prevenire la comparsa delle rughe e mantenere un corretto grado di idratazione della pelle, l’applicazione di cosmetici formulati con il GABA può essere associata a semplici regole di "buon senso", che possono includere:
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