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La tretinoina è un analogo sintetico della vitamina A: si tratta di un farmaco retinoide ad azione locale, comunemente prescritto per trattare una forma grave di acne, nota come acne cistica.
Oltre all’acne, la tretinoina trova indicazione per ridurre altri inestetismi cutanei, quali in particolare:
I retinoidi sono una classe di molecole derivate dalla Vitamina A, e includono sostanze come:
I derivati della vitamina A sono popolarmente noti per le spiccate proprietà antiossidanti e antiacne: non a caso, queste molecole vengono sfruttate in cosmesi e in dermatologia per la realizzazione di prodotti mirati a trattare alcuni disturbi della pelle.
Approfondimento
La vitamina A è un micronutriente essenziale per l’organismo umano, presente in alcuni alimenti animali (es. carne, uova, formaggi, frattaglie ecc.) e vegetali (es. frutta e verdura color arancione).
Applicata sulla pelle mediante creme, unguenti o gel, la vitamina A e i suoi derivati sono in grado di grado di proteggere la pelle dai radicali liberi indotti dal sole e dall’inquinamento atmosferico.
La tretinoina riveste un ruolo di primo piano nel trattamento di alcuni disturbi legati alla pelle.
Infatti, può essere prescritta per le proprietà:
Oltre alle applicazioni cutanee, i retinoidi sono sostanze ampiamente sfruttate in medicina, poiché coinvolte in varie funzioni biologiche, tra cui:
La tretinoina è un farmaco ampiamente utilizzato per la prevenzione e per il trattamento dell’acne perché:
Secondo una revisione del 2017 4, alcuni dati clinici dimostrano che i retinoidi topici – tra cui la tretinoina – sono altamente efficaci sia sull’acne di tipo infiammatorio, sia sull’acne di tipo non infiammatorio.
I prodotti contenenti tretinoina sono utilizzati in terapia per trattare i segni dell’invecchiamento (es. rughe) 5: infatti, si è osservato che le creme formulate con tretinoina hanno prodotto risultati positivi a livello dei segni dell’invecchiamento cutaneo, sia nel breve che nel lungo termine 5.
L’effetto esfoliante viene sfruttato per assottigliare le rughe sottili e favorire il ricambio cellulare.
Oltre alla tretinoina, sono stati individuati altri 4 retinoidi efficaci per combattere le rughe:
I prodotti a base di tretinoina sono efficaci anche per il trattamento delle smagliature recenti (ovvero le smagliature che sono ancora rosse o rosa) 6: la tretinoina agisce stimolando le cellule del derma (ovvero i fibroblasti) a produrre collagene ed elastina, permettendo così alla pelle di mantenere una certa elasticità.
La stessa capacità della tretinoina viene sfruttata per trattare le rughe della pelle.
Con l’invecchiamento, i fibroblasti – ovvero le cellule presenti nel derma – diminuiscono numericamente, dunque viene meno anche la sintesi di fibre collagene, fibre elastiche e acido ialuronico, strutture responsabili dell’elasticità, della resistenza e dell’idratazione della pelle.
La tretinoina agisce neutralizzando i radicali liberi sulla pelle, che a loro volta potrebbero causare danni al collagene: i prodotti che la contengono mirano non solo a preservare i depositi di collagene, ma anche promuovono la produzione di nuovo collagene.
Per questo motivo, i prodotti a base di tretinoina sono efficaci come "riempitivi" in presenza di smagliature e rughe.
Le proprietà esfolianti della tretinoina vengono sfruttate anche per favorire il ricambio cellulare delle zone cutanee affette da macchie scure o solari.
Infatti, sembra che un trattamento a base di tretinoina sia efficace per ridurre la comparsa delle macchie scure e migliorare la salute e l’aspetto della pelle foto-danneggiata 7.
La tretinoina, acquistabile previa prescrizione medica, può essere formulata sotto forma di:
In base alla formulazione in cui il retioide viene inserito (es. gel, crema o lozione), l’efficacia del prodotto può essere differente. Ad esempio, i gel contenenti tretinoina formulati a base di alcol sembrano i più efficaci rispetto alle altre formulazioni poiché la pelle li asorbe più velocemente. Inoltre, sono anche adatti per la pelle a tendenza acneica.
Gel, creme e lozioni differiscono tra loro non solo per consistenza (texture), ma anche per concentrazione: infatti, la tretinoina si ritrova a concentrazioni maggiori nei gel e nelle creme, mentre le lozioni contengono il principio attivo a concentrazioni inferiori.
Gli effetti del farmaco sono proporzionali anche alla concentrazione: più la tretinoina è concentrata, più rapidi saranno gli effetti. Tuttavia, va ricordato che le pelli particolarmente sensibili potrebbero reagire con irritazione, arrossamento e ipersensibilità della zona trattata: per questo, non sempre è consigliato un trattamento con elevate concentrazioni di tretinoina.
L’utilizzo di creme a base di tretinoina può causare effetti collaterali anche gravi.
Tra le possibili reazioni, si annoverano:
In casi particolarmente gravi, si possono manifestare effetti collaterali più gravi (es. allergie/difficoltà respiratorie): in simili circostanze, interrompere immediatamente il trattamento e rivolgersi a un medico.
Attenzione
Non tutte le persone che utilizzano creme a base di tretinoina osservano simili effetti collaterali.
Inoltre, le reazioni possono essere di varia entità, o ridursi man mano che il trattamento prosegue.
Considerati i reali effetti collaterali possibili, derivati dall’applicazione di prodotti a base di tretinoina, si consiglia di eseguire un patch test casalingo prima di iniziare il vero e proprio trattamento.
Il patch test casalingo è un semplice esame da eseguire a casa, che si basa sull’osservazione di eventuali reazioni della pelle, dopo l’applicazione del prodotto su una zona di pelle sana e non intaccata da inestetismi o altri disturbi.
Ecco come fare per eseguire il Patch test casalingo:
Se, dopo 24 ore, la pelle non reagisce e non si percepisce pizzicore o altri disagi, è possibile procedere con l’applicazione del prodotto direttamente sulla pelle da trattare (es. viso).
In presenza di reazioni, consultare il medico prima dell’utilizzo su altre parti del corpo.
Attenzione
Affinché i prodotti a base di tretinoina possano essere efficaci, è importante utilizzarli in maniera adeguata e continuativa. Si ricorda, tuttavia, che i primi effetti visibili si possono osservare anche dopo 8-12 settimane di trattamento. Talvolta, su consiglio del medico, è necessario cambiare prodotto durante la terapia.
Su consiglio medico, normalmente, il trattamento va iniziato scegliendo un prodotto contenente tretinoina a basse dosi.
Lo sapevi che…
Per contenere gli effetti collaterali, è importante concedere alla pelle il tempo necessario per abituarsi al farmaco: per questo motivo, si consiglia di iniziare con una concentrazione bassa, per modificare la dose man mano che prosegue il trattamento.
Per applicare correttamente un prodotto a base di tretinoina, si consiglia di seguire questi consigli:
Per ottenere risultati ottimali e limitare gli effetti collaterali, si consiglia di applicare il prodotto a base di tretinoina ogni giorno, una volta al giorno, se possibile prima di coricarsi.
Sembra che l’applicazione serale della tretinoina sia efficace per evitare di esporre la pelle al sole e per fare in modo che la pelle assorba completamente il farmaco durante il sonno.
La durata del trattamento a base di tretinoina va stabilita dal medico e può cambiare in base alla gravità del disturbo e alla sensibilità del singolo.
In genere, i risultati non sono immediati: anzi, durante le prime fasi di trattamento, è possibile constatare un’esacerbazione dei sintomi.
I risultati reali possono richiedere fino a tre mesi per palesarsi con un miglioramento effettivo della condizione.
Ad ogni modo, in assenza di miglioramenti dopo 8-12 settimane di trattamento, si raccomanda di rivolgersi al medico per intraprendere un’eventuale altra opzione di trattamento.
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I prodotti a base di tretinoina sono farmaci a tutti gli effetti.
Per un corretto modo d’uso, è importante rispettare alcune precauzioni:
Prima di utilizzare un prodotto a base di tretinoina, si raccomanda di informare il medico in caso di:
Considerato l’elevato potere irritante della tretinoina, sono stati individuati alcuni consigli utili per limitare gli effetti collaterali:
Da ultimo, ma non per importanza, si ricorda di tenere il farmaco contenente tretinoina lontano dalla portata e dalla vista dei bambini, e di conservarlo in un ambiente fresco e asciutto, lontano da fonti di luce e calore.
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