Esfolianti | Cosa Sono | Come Sceglierli, Come Usarli

Cosa Sono

Gli esfolianti sono sostanze in grado di produrre lo sfaldamento (esfoliazione) degli strati più superficiali della pelle.

Tale pratica può essere eseguita per combattere callosità, verruche, impurità superficiali, macchie della pelle, smagliature, piccole cicatrici e rughe superficiali.

L’uso degli esfolianti contribuisce inoltre a stimolare il rinnovamento dell’epidermide, rendendola più luminosa e migliorando l’aspetto generale della pelle.

Tipi di Esfolianti

In base al meccanismo d’azione, si distinguono esfolianti di tipo fisico ed esfolianti di tipo chimico.

• Gli esfolianti fisici provocano esfoliazione attraverso lo sfregamento sulla cute; sono per questo noti come esfolianti meccanici.
• Gli esfolianti chimici, invece, provocano lo sfaldamento degli strati più superficiali della pelle spezzando i legami che tengono unite le cellule epidermiche.

Esempi di esfolianti fisici comprendono sale, zucchero, caffè macinato, microsfere di polimeri sintetici, semi tritati, farine di cereali ecc.

L’azione esfoliante dipende dalla durezza del materiale e dall’intensità e dalla durata del suo massaggio sulla pelle.

Esempi di esfolianti chimici includono acido salicilico, acido glicolico, acido tricloroacetico, acido lattico e acido retinoico.

L’azione esfoliante dipende soprattutto dalla concentrazione della sostanza chimica, limitata per legge nel settore cosmetico, più elevata nel campo medico.

A Cosa Servono

I comuni cosmetici esfolianti di libera vendita vengono sfruttati per:

• promuovere la bellezza, stimolando il rinnovamento dell’epidermide e la sintesi di collagene;
• trattare pelli grasse, impure, pori dilatati e pori ostruiti;
• prevenire la formazione di foruncoli e comedoni;
• aumentare l’assorbimento di cosmetici applicati successivamente.

L’esfoliazione più profonda è un trattamento riservato alla dermatologia e medicina estetica, che la utilizza per rimuovere piccoli inestetismi come:

• macchie della pelle;
• rughe sottili;
• smagliature;
• piccole cicatrici;
• verruche.

Nell’ambito della medicina antiage, il peeling chimico eseguito da medici specialisti trova indicazione nei casi di:

• iperpigmentazione della pelle, che può includere varie forme di affezioni, quali:
• macchie di vecchiaia (macchie senili), ovvero legate al foto-invecchiamento;
• melasma (macchie da gravidanza);
• macchie della pelle causate dall’assunzione della pillola anticoncezionale;
• lentiggini.
• cicatrici superficiali lasciate dall’acne;
• piccole rughe, più o meno profonde:
• zampe di gallina;
• rughe codice a barre (rughe sottili che circondando le labbra);
• rughe causate dal sole;
• rughe d’espressione.
• escrescenze epidermiche;
• tono della pelle irregolare;
• arrossamento della pelle (es. rosacea);
• smagliature

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Esfolianti Fisici

Gli esfolianti fisici (o esfolianti meccanici) sono sostanze più o meno abrasive, che provocano esfoliazione attraverso l’attrito generato dallo sfregamento sulla pelle.

Il più grande vantaggio dell’esfoliazione fisica è la facilità di accesso. Banalmente, anche il semplice passaggio delle unghie o la rasatura determinano l’esfoliazione meccanica della cute.

Come ricordato, il trattamento con esfolianti fisici è noto come scrub o gommage.

Sostanze Esfolianti

Numerosi prodotti, anche naturali, si prestano a essere usati per lo scrub, come zucchero, semi macinati finemente, sale, caffè, riso macinato, farine di cereali, bentonite o altre argille naturali, frutta secca tritata finemente, silice, cannella, bicarbonato di sodio.

Nelle ricette fai da te, questi agenti vengono tipicamente mescolati con acqua e olio (ad es. di cocco, di jojoba, di oliva, di mandorle, di albicocca, di argan, di avocado, di semi d’uva) o miele, fino a ottenere una consistenza semisolida.

Alcuni preferiscono sostituire l’acqua con tè verde o caffè, che possono aiutare per l’azione antiossidante, astringente e anticellulite.

Altri ancora utilizzano come vettore lo yogurt o il miele.

Poiché la pelle del volto è più sensibile e delicata rispetto alla pelle del corpo, gli scrub per il viso dovrebbero contenere particelle più fini e delicate. Anche il massaggio dovrebbe essere appena accennato e meno energico rispetto a quello del corpo.

Per ulteriori ricette di scrub fai da Te, leggi il nostro articolo di approfondimento dedicato allo scrub »

Esfolianti Chimici

L’esfoliazione chimica sfrutta sostanze ad azione cheratolitica, capaci cioè di spezzare i legami di cheratina che tengono unite le cellule epidermiche.

Il più grande vantaggio dell’esfoliazione chimica è la capacità di agire, all’occorrenza, anche in profondità e in maniera ben localizzata. Tuttavia, espone a un maggiore rischio di effetti collaterali in caso di uso improprio.

L’intensità dell’azione dipende dal tipo di esfoliante scelto, ma soprattutto dalla sua concentrazione e dal pH della soluzione. In tal senso, si possono distinguere peeling superficiali, peeling medi e peeling profondi.

Mentre alcuni cosmetici di libera vendita permettono di eseguire peeling molto superficiali, i prodotti più aggressivi per peeling medi e profondi sono ad uso esclusivamente medico.

Peeling Superficiali

Peeling Medi e Profondi

Frequenza d’Uso e Precauzioni

Per quanto riguarda gli scrub e i peeling chimici molto superficiali di libera vendita, è generalmente considerato sicuro esfoliare la pelle due o tre volte alla settimana, o più spesso in caso di pelle grassa e impura.

Per i soggetti con pelle secca e sensibile, è preferibile effettuare i peeling una sola volta alla settimana.

Le persone con particolari condizioni dermatologiche dovrebbero parlare preventivamente con un dermatologo prima di iniziare un trattamento esfoliante "fai da te".

L’uso di peeling fisici o chimici troppo aggressivi su aree delicate (come la pelle del viso) può portare a:

• irritazione;
• arrossamento;
• secchezza;
• graffi e ferite.

L’esfoliazione andrebbe anche evitata sulle aree di pelle:

• scottate dal sole;
• screpolate o rotte;
• arrossate o infiammate.

Se si desidera aggiungere oli essenziali agli scrub fatti in casa, è bene eseguire prima un test applicando l’essenza diluita in una piccola area della pelle, per assicurarsi di non essere allergici.

I peeling medi e profondi sono chiaramente più aggressivi e gravati dal rischio di effetti collaterali più importanti, come:

• modificazioni pigmentarie del colore della pelle (ipo/iperpigmentazione), più probabili negli individui di pelle scura;
• prurito;
• cicatrici;
• atrofia cutanea;
• reazioni allergiche (rare);
• danni sistemici da assorbimento di sostanze chimiche utilizzate per peeling particolarmente estesi.

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